Христиане в III веке (4)

Император Александр Север

После смерти Септимия Севера христиане, до вступления в 249 году на престол императора Деция, пользовались временем спокойствия и мира. В период с 211 по 249 год гонений на христиан почти не было.

После Септимия Севера на престоле были императоры - сначала Каракалл, а затем Элагабал. В 222 году на римском престоле Элагабала сменил его двоюродный брат Александр Север, который весьма сочувственно относился к христианам. Однако Александр Север не стал христианином, у него было весьма своеобразное отношение ко Христу. Он решил, что Христа надо признать за одного из богов. Другими словами, Александр Север ратовал за языческую религию, но в сонм языческих богов, наряду с Юпитером, Марсом и другими божествами, он готов был допустить и Христа. Он не видел во Христе Творца неба и земли, не видел в Нем Царя грядущего Царства, не видел в Нем Всемогущего Бога, Который является источником вечной жизни, правды и вечной любви, а видел в Нем одного из богов, статую которого можно поставить в языческом капище среди статуй других богов. Слова Христа: "И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними" (Лук. 6,31) Александр Север приказал написать большими буквами на стенах своего дворца.

Первые богослужебные здания

Во время царствования Александра Севера стали появляться первые общественные здания для христианских богослужебных собраний. До сих пор христиане не имели специальных молитвенных домов; они устраивали свои молитвенные собрания в частных домах, а во время жестоких гонений в катакомбах, то есть в пещерах, где хоронили умерших. В царствование Александра Севера христиане почувствовали, что для них подул новый ветер. Хотя сам Север и не стал христианином в полном смысле этого слова, но отдал приказ, чтобы христианам дали возможность строить специальные дома для богослужебных собраний.

Официально Александр Север не отменил жестокие законы прежних императоров против христиан, но в его царствование они не исполнялись и на христианство смотрели, как на одну из различных религиозных форм, не запрещенных правительством.

Во многих частях Римской империи появились христианские молитвенные дома, и двери их были широко открыты для всех людей. Христианские служители стали оставлять свои гражданские занятия, всецело переходя на церковную работу. Епископы стали учить, что служители церкви - диаконы, пресвитеры, епископы - это особые лица, которые не должны ничем заниматься, кроме церковной службы. У ряда епископов, которые не имели живой связи со Христом, стали появляться желания сделать христианское богослужение с внешней стороны блестящим, по примеру язычников, богослужения которых отличались пышными церемониями и блестящими облачениями жрецов.

Император Максимин

В 235 году против Александра Севера был устроен заговор, он был убит, и римский престол захватил Максимин, который в первую очередь обрушился на видных христиан, сумевших при Александре Севере проникнуть во дворец и занять там высокое положение.

Землетрясение, которое в это время произошло в некоторых местах, было языческими жрецами истолковано как гнев богов за то, что Александр Север статую Христа поставил среди статуй других богов.

Максимин отдал приказ сжигать христианские молитвенные дома и преследовать христиан. Максимина возмущала не столько сама религия христиан, сколько то обстоятельство, что христианские епископы все больше и больше стали занимать видное место в мире. Такое положение он считал ненормальным. А для христианских епископов гонения при Максимине явились предупредительным сигналом от Господа, чтобы они проверили свои позиции, не свернули ли они с прямого пути, указанного Христом.

В 238 году Максимин был убит, и на римский престол взошёл Гордиан; в 244 году его сменил Филипп, который был на престоле до 249 года. В этот период гонений не было.

Император Деций

В 249 году, после убийства Филиппа, на престол взошёл Деций. Его правление отличается первым повсеместным гонением на христиан. Если при других императорах в одних областях империи гонение было сильное, а в других местах менее заметное, то при Деций в равной мере оно одновременно коснулось всех областей Римской империи.

Деций решил восстановить язычество во всем его прежнем блеске, а христианство решил одним ударом совершенно искоренить. Он потребовал от всех римских наместников во всех частях Римской империи восстановить прежние законы против христиан и выполнять их. В течение двух лет в римских провинциях было сожжено много христиан, многие были замучены до смерти. Это гонение по своим масштабам превзошло все гонения, которые были раньше. И это гонение обнаружило печальное духовное состояние самих христиан. Большинство из них были очень слабы в духовном отношении. Это результат того, что христиане отклонились от прямого пути.

Через водное крещение младенцев в их рядах появилось много таких людей, которые только формально назывались христианами. Епископы уже слишком возвеличились, мечтали о еще большей власти и постоянно ссорились друг с другом. Многие христиане думали не столько об угождении Христу, сколько о том, как бы приспособиться к окружающему языческому миру и обеспечить себе спокойную жизнь.

Дионисий, епископ Александрийский, описывает, какое действие произвел на многих христиан эдикт (указ) императора Деция, запрещавший поклонение Христу: "Многие знатные граждане подчинялись эдикту; некоторые были побуждены к этому страхом, других принуждали друзья. Многие стояли бледные и дрожащие, не желая подчиниться нечестивым обычаям и не будучи готовы претерпеть до смерти. Иные переносили муки и пытки, доходящие до высокой степени, но под конец сдавались".

Все это было следствием духовного усыпления и лаодикийского состояния христиан. Сам Дионисий вскоре тоже был казнен по приказу императора. Умер в тюрьме и выдающийся богослов Ориген, который писал, что атмосфера христианства отравлена, что светский дух прокрался в церковь, что служители церкви начинают склоняться к гордости, роскоши и алчности.

Источник: книга "История христианства"