Это случилось 15 апреля 1912 года, когда гигантский корабль под названием «Титаник» утонул в холодных водах атлантического океана, забрав с собой 1517 человеческих жизней. 

Это был самый большой и шикарный корабль, построенный когда-либо человечеством. Его гибель стала одной из самых больших катастроф двадцатого столетия.

Но мало кто знает, что с гибелью Титаника связана одна потрясающая история, которую Голливуд отказался включить в свой знаменитый фильм Титаник – история отважного пастора по имени Джон Харпер.

Джон Харпер родился в городе Глазго, Шотландия и был большим евангелистом своего времени, обратив к Иисусу тысячи людей. В возрасте 25 лет он уже стал пастором маленькой церкви в количестве 30 человек, которая в последствии за короткое время выросла до 500 человек!

В 1912 году Джон получил приглашение проповедовать в знаменитой церкви Moody в Чикаго. Так, 11 апреля того же года он сел на Титаник со своей шестилетней дочкой, чтобы плыть в Америку. (Пару лет до этого у него умерла жена). 

На этом непотопляемом корабле находились крупные бизнесмены, знаменитые семьи Британии и другие важные лица. Джон с самого начала начал ходить по кораблю и разговаривать с людьми об Иисусе.

Вечером 14 Апреля, когда большинство людей танцевали в бальном зале и играли в карты, Джон положил свою дочь спать и начал молиться. В 11:40 вечера Титаник столкнулся с айсбергом, и корабль, получив пробоину, начал медленно тонуть. Когда пассажиры осознали реальность всего происходящего, на корабле началась паника. 

Услышав звук сирены, Джон разбудил свою дочь, закутал её в одеяло и поднялся на верхнюю палубу. Видя все происходящее, он поцеловал свою дочь на прощание и передал её члену экипажа, который посадил дочь Джона в спасательную лодку под номером 11. 

Джон понимал, что он больше никогда не увидит свою дочь, которая с шести лет останется круглой сиротой. Свою спасательную жилетку он отдал стоящему рядом пассажиру, тем самым не оставил себе ни единого шанса на выживание.

У Джона не было время на размышление, поэтому он начал быстро евангелизировать бегающих в панике людей. Очевидцы рассказывали, что видели молодого человека, подходившего к людям и задававшего им один вопрос: Твоя душа спасена? Когда жизнь вокруг угасала, а оркестр играл «Ближе Господь к Тебе», Джон светился все ярче и ярче, исполняя данное ему Богом призвание.

15 Апреля 1912 года в 2:40 утра, когда Титаник начал уходить под воду, Джон прыгнул в холодную воду Атлантического океана. Больше тысячи людей, не вместившиеся в спасательные шлюпки, барахтались в ледяной воде. 

Вскоре Джону удалось найти какой-то обломок от корабля. Схватившись за него, пастор начал подплывать к людям и задавать им все тот же вопрос: Твоя душа спасена? Со временем, когда люди уже замерзали от холода, Джон двигался еще быстрее…

Посреди этого хаоса и криков, он направлял людей к Иисусу! Джон Харпер умер, как и жил, с одним именем на устах – Иисус Христос!

Через несколько лет после этих трагических событий в канадском городе Hamilton, на служении одной церкви, мужчина, по имени Aguilla Webb, рассказал интересное свидетельство: 

Я — один из шести человек, которые выжили в водах Атлантики в ту страшную ночь, когда затонул «Титаник» и 1517 человек замерзли от холода или были поглощены холодными водами океана. В то время, когда я барахтался в воде, среди криков и стонов людей, один мужчина крикнул мне издалека: Твоя душа спасена? Я ответил ему: Нет! Но вдруг волна накрыла того человека, и он ушел под воду… Через некоторое время он вынырнул и снова прокричал мне уже слабым голосом: Твоя душа спасена? Я ответил: Нет! Тогда в ответ мне он прокричал: Веруй в Господа Иисуса Христа и ты получишь спасение! Снова большая волна накрыла его, и он ушел под воду, так я его больше не увидел… Там, в холодных водах Атлантики, я примирился с Богом, вскричав о милости…

Подытоживая свое свидетельство, Webb сказал: Я — последний плод пастора Джона Харпера…. 

Прочитав это свидетельство, я подумал: насколько сегодняшний мир напоминает нам Титаник. Суета, заботы, занятость важными делами… Но, несмотря на то, что все выглядит красиво и стабильно, есть одна проблемка – это пробоина. Рано или поздно мы все окажемся в вечности… Мы можем суетиться и тусоваться, а можем как Джон Харпер исполнять свое призвание, проповедуя погибающим людям. И когда мы прейдем в вечность, хотелось бы увидеть людей, которые подойдут и скажут: я поверил в Иисуса, благодаря твоему свидетельству мне…

Источник: Социальные сети

Перед римским императором стоял мужчина, единственная вина которого заключалась в том, что он являлся учеником и последователем Иисуса. Разными обещаниями Диоклетиан пытался склонить его к отказу от своего вероисповедания. Но христианин лишь улыбался в ответ. 

Наконец тиран разгневался и в ярости закричал:

– Знаешь ли ты, что я властен казнить тебя? 

И что ответил христианин?

– Ты, император, властен казнить меня, но я властен принять смерть.

Император хорошо понимал, что этот подданный вправе гордиться большей силой, чем обладал он, властелин. И силу эту могли терпеть лишь немногие монархи. Поэтому, Диоклетиан приказал пытать, а затем казнить этого, по его мнению, нахального человека. 

Но именно этим решением он, сам того не ведая, дал христианину возможность доказать свою власть над смертью: тот во всех пытках оставался тихим и спокойным. С его уст сходили лишь слова: "Иисус, мой Иисус, мой Спаситель", – пока не испустил дух.

Быть властным убить – это, конечно, сильная и страшная власть, но ее имеет и тигр в дремучем лесу. Властен умереть лишь тот, кто имеет Христа и в Нем – жизнь вечную, которая намного ценнее нашей временной жизни, и никакой враг не сможет одолеть ее, даже телесная смерть.

Родившись, ты плакал, а стоявшие рядом – радовались. Живи теперь так, чтобы умирая, ты радовался, а окружающие – плакали.

Источник: Социальные сети

– Мария всегда была такой серьезной? – спросил я однажды свою знакомую.

– Нет, – ответила та, – она стала такой лишь после смерти мужа. Они очень любили друг друга. Но время от времени у них доходило до словесной перепалки. Так было и однажды утром. 

Когда муж прошел уже часть пути к месту своей работы, он пожалел об этом и вернулся домой. Жену он застал на кухне.

– Мария, расстанемся же друзьями. Поцелуй меня, и пусть опять все будет хорошо. Я думаю, что иначе мне не видать удачи на работе.

Но она отвернулась от него и не подала ему даже руки. Она полагала, что таким образом сможет воспитать и отучить его от излишней щепетильности, так как действительно любила его.

Он же не вернулся живым. Вечером того же дня его бездыханное тело принесли домой на носилках.

– С тех пор я никогда не видела Марию смеющейся, – продолжала моя знакомая. – Она охотно отдала бы годы своей жизни за то, чтобы сделать несостоявшимися все нанесенные мужу обиды. Да и мы все, видя, как она исходит в тоске, пришли к выводу, что нужно всегда спешить прощать!

Источник: Социальные сети

Старик, в молодые годы сомневавшийся в истинности Библии, рассказал о своем покаянии следующее:

– Я не верил ни в Библию, ни в праведность веры в Бога; так называемое христианское покаяние я считал самовнушением и даже умопомрачением, христиан же считал за обманутых и фанатиков. Я изучал атеистическую литературу и все больше убеждался в том, что смерть – это вечный сон, и что нет ни рая, ни ада, но все уходит в небытие. Тем не менее, сомнения не переставали одолевать меня.

После долгих безуспешных попыток заглушить эти неприятные мысли, я решился применить средство, которое, по моему мнению, должно было избавить меня от всех этих мыслей. Я решил втайне последовать совету христиан, а именно: молиться и читать Библию. Уж если эта попытка не произведет на меня никакого впечатления, тогда наверняка исчезнут все сомнения. И когда в ближайшее воскресенье все домашние пошли на собрание верующих, я заперся в комнате, преклонил колени и стал просить:

– Боже, если Ты существуешь, тогда услышь меня! Если нужно достичь рая и избежать ада, тогда научи меня этому! Я не верю в Библию, но если в ней – истина, тогда открой ее мне и просвети меня в ней!

Я открыл Библию, которую так часто высмеивал. Читать я начал в Новом Завете, и так внимательно читал главу за главой, прося Бога открыть мне истину. Чем больше я читал, тем больше возрастал мой интерес, и вскоре я уже не мог противостоять убеждению, что книга, которую держу в руках, действительно есть Слово Божье.

– Всю свою жизнь я верил лжи! – воскликнул я в страхе. – Я – погибший грешник!

Так я прочитал всю Библию. Создание Вселенной, грехопадение человека, явление Христа сильно потрясли меня. Я ясно увидел свою собственную испорченность; мой страх стал таким, что его невозможно было скрыть. Целую неделю я исследовал Слово Божье и взывал к Богу о помиловании моей души.

Утром, в ближайшее воскресенье, я пошел на проповедь и нашел там в Иисусе своего личного Спасителя. Путь спасения открылся мне так ясно и во всей своей простоте, что я от глубины души мог радоваться и ликовать: "Я знаю, мой Спаситель жив!"

Моя душа славила Господа, мое неверие было побеждено! Я лично убедился в силе и истине веры в Иисуса Христа, и теперь мог исповедовать Спасителя, которого нашел.

Источник: blagovestnik.org

Один мужчина наконец-то смог исполнить свою заветную мечту – взяв большой кредит, он приобрел старенький микроавтобус, который нуждался в ремонте. Каждый вечер он рихтовал его, терпеливо и кропотливо постукивая молоточком. Во время работы он рассказывал трехлетнему сыну, как они возьмут маму однажды, и отправятся на этом автобусе в путешествие.

Однажды, когда отец отсутствовал в гараже, сын решил помочь отцу в ремонте и таким образом ускорить момент счастливого отъезда. Он взял молоток и стал стучать по корпусу автобуса, как делал это папа. Вечером, когда отец увидел искореженный автобус, он разозлился так, что в гневе схватил молоток и настучал ребенку по рукам, приговаривая, чтобы он не смел брать без спроса инструменты и делать то, что ему не разрешали.

Через три дня ребенка, постоянно жалующегося на боль в опухших ручках, увезли в больницу. Врачи, чтобы спасти его жизнь, ампутировали обе кисти. Когда отец вошел в палату к прооперированному малышу, тот, бледненький, с забинтованными культями, жалобно взглянул на папу:

– Папочка, честное слово, когда у меня снова отрастут ручки, я больше никогда не буду брать без спроса молоток.

Отец повесился тем же вечером.

Искореженный микроавтобус – ребенок, ставший инвалидом и отец – самоубийца. Стоило ли одно другого? 

Гнев не творит правды Божьей. Гнев может убить. Поэтому Бог и говорит: «Я понимаю, вы не можете не гневаться, есть такие вещи в вашей жизни, которые не могут оставить вас равнодушными и безучастными. Но Я прошу вас, следите за собой, не причините зла другим и себе. Оно того не стоит.» 

Все преходяще в этом мире, и груда металлолома, и даже предательство и ложь – все суета и тщета, когда речь идет о человеческих жизнях или о здоровой психике.

Источник: Социальные сети

В Лондоне на Рождество готовил проповедь известный миссионер того времени Роланд Хилл (1744 - 1833). По всему городу были расклеены афишы. Богослужение должно было проходить в большом драматическом театре.

В тот день мимо театра проезжала знаменитая актриса миссис Темпл, звезда всей Англии. Она прочитала афишу и подумала: «Дай зайду, посмотрю».

И вот она в театре. Зал вмещал 10 000 человек. Народу было очень много. Даже проходы были забиты, но когда люди увидели актрису, любимицу публики, стали постепенно раздвигаться и она шаг за шагом подошла близко к кафедре. Там ей учтиво уступили место и она села.

Проповедник, увидев ее, подумал: «Вот представляется случай, и, возможно, единственный, засвидетельствовать этой особе о Христе распятом».

Мысленно помолясь, он обратившись в зал, неожиданно произнёс:

– Продается жизнь миссис Темпл... Кто жаждет купить ее?

Актриса замерла, удивленная, не зная, как ей реагировать на это. А проповедник продолжал как бы от лица покупателя:

– Я!

– А кто ты?

– Я – Успех!

– А что ты дашь за жизнь миссис Темпл?

– Я дам ей славу! Почет! Восхищение! Признание публики! Ее будут превозносить!..

– Хорошая цена, – сказал проповедник. – А после смерти что ты дашь ей?

– После смерти я ничего не могу дать. Она умрет...

– Нет, мы не продадим её тебе, Успех!  Кто еще желает купить жизнь миссис Темпл?

– Я!

– А кто ты?  – Я – Богатство!!!

– Что ты дашь за  неё?

– Я дам ей все, чего она пожелает! Осыплю золотом! Я сделаю ее богаче царя Соломона...

– Твой выкуп еще заманчивее... А что ты дашь ей после смерти?

– После смерти – ничего, она умрет...

– Нет, тебе тоже мы не продадим жизнь миссис Темпл!  Кто еще желает купить ее жизнь?

– Я!

 – Кто ты?

 – Я – дьявол!..

 – Что ты дашь за  неё?

 – Я дам ей весь мир...

– Ого, как дорого ты ценишь ее!.. А где она будет после смерти?

 – После смерти она погибнет со мною, в озере огненном.

– Нет, дьявол, мы не продадим  ее тебе! Кто ещё желает купить жизнь миссис Темпел?

 – Я!

– Кто Ты?

– Я – Христос!

– Что Ты дашь за ее жизнь?

– За ее жизнь Я оставлю славу Небес, сойду на грешную землю, приму образ раба. Я за нее много пострадаю и отдам на кресте Свою жизнь, чтоб она могла жить без греха. Я не обещаю ей на земле путь, усыпанный розами, но покой и мир души во Мне она будет иметь.

– А после смерти что Ты дашь ей?

– После смерти Я воскрешу всех, кто любит  Меня! Я дам ей жизнь вечную! Она всегда будет со Мной! “Не видел того глаз, не слыхало ухо и не приходило то на сердце человеку”, что приготовил Я ей в вечности. Она получит радость, которой не будет конца!

Проповедник обратился к актрисе и спросил:

– Не желаете ли вы «продать» свою жизнь Иисусу Христу?

Как мячик, подскочила она со своего места и, упав на колени, в слезах умиления и раскаяния обратилась к Спасителю.

За ней обратились к Господу еще несколько десятков человек, отдав Христу свои сердца и свою жизнь...

Дорогой друг! Не желаешь ли и ты отдать свое сердце и посвятить свою жизнь Тому, Кто предлагает тебе мир и покой здесь, на земле, и жизнь вечную с Ним  в будущем?

Источник: Социальные сети

Народная мудрость гласит: "Сны призрачны". В большинстве случаев это так, но не всегда.

Недавно на одном из собраний я услышал историю про сновидение, которая заслуживает быть переданной далее. Я разузнал, соответствует ли рассказанное действительности, и меня заверили в правдивости случившегося.

Не так давно в одном из городов средней Германии – как и во многих других местах – образовался так называемый "Адский клуб". Президентом этого клуба стал преуспевающий собственник, живший на окраине города. В "Адском клубе" частенько бывало по-настоящему весело. И на одной из годовщин клуба это было особенно заметно. Президент отлично понимал, как задавать тон публике, и разгульная компания праздновала до воскресного утра.

Как всегда, президент отправился домой верхом, и лишь на рассвете лег в постель, чтобы основательно выспаться. Заснул он быстро, но уже через пару часов проснулся весь в поту от ужасного сна.

Как он затем рассказывал, во сне он увидел себя едущим на своем Фуксе по короткой аллее, ведущей к его резиденции. На полпути перед ним внезапно появилось страшное существо, от которого лошадь понесла и сбросила седока. Он отчетливо помнил тот момент во сне, когда во время падения подумал: "Ну, сейчас же ты крепко ударишься об землю!" Однако, он не ударился, но стал проваливаться все глубже и глубже в бесконечную бездну. Через некоторое время он с ужасом обнаружил, что существо, напугавшее лошадь, летит вместе с ним вниз. Потом стало немного светлее и он увидел, что очутился в очень большом пещерообразном помещении. Необычные звуки доносились до его слуха, и он толком не мог понять, были это человеческие или звериные голоса.

В пещере он увидел сцену, на которой кружились в танце множество пар. Он подошел поближе, чтобы разглядеть людей. Что ему сразу бросилось в глаза, так это лица, выглядевшие нерадостно. Смеха было не слыхать. Каждое лицо отображало неудовлетворенную жажду, и, самое страшное, – танец никогда не прекращался.

Неожиданно он заметил среди дико кружившихся пар хорошо знакомую женщину. Знакомую? Нет, бывшую знакомую, ибо он точно помнил, что эта женщина умерла два года тому назад. Он резко повернулся к своему зловещему спутнику и спросил:

– Где мы, собственно, находимся?

– В царстве мертвых, в преддверии ада, – ответил тот. 

Тут мужчина пал на колени и стал умолять:

– Выпусти меня отсюда, я не могу здесь оставаться! Если еще существует помилование, то выпусти меня отсюда!

Голосом, пробиравшим сновидца до мозга костей, существо ответило:

– Да, ты можешь еще раз выйти отсюда. Но запомни: сегодня, через год, ты навсегда придешь сюда!

Тут мужчина проснулся. Живо предстали перед ним картины, которые он увидел во сне, и ему все еще слышался голос: "Но запомни, сегодня, через год, ты будешь здесь!"

Он сделал единственно верный шаг: пошел к проповеднику, рассказал ему свой сон, выслушал его наставления и начал новую жизнь. Он вышел из "Адского клуба", стал избегать трактиры и вообще всего того, что напоминало ему его прежнюю греховную жизнь. Вместо этого он стал, вопреки многим насмешкам, придерживаться набожных людей, постоянно посещать собрания и открыто свидетельствовать, что отныне посвящает свою жизнь Господу Иисусу Христу.

Месяцы проходили один за другим, и со временем впечатление от того сна стали понемногу рассеиваться. И так стало возможным то, что далее и произошло. 

Однажды к нему явились многие из его прежних друзей. Свой разговор они начали с поистине сатанинской хитростью. Они хвалили его за то, что он так твердо следует новым путем, что за это его следует уважать и т.д. В конце концов они все же выложили ему свою просьбу: приближается годовщина клуба, и они просто не могут представить себе это торжество без него. Они сразу же заверили его, что ему не надо будет пить спиртное, оставаться на танцы, лишь бы он только присутствовал на первом акте торжества.

На таких условиях нашему другу показалось возможным оказать такую любезность своим прежним друзьям. Их похвала пришлась ему по душе, и он согласился прийти, но подчеркнул, что останется лишь на первой части торжества.

Наступил вечер, и торжество обещало стать знаменательным событием. Множество людей сердечно приветствовали нашего друга, так что его первоначальное стеснение вскоре исчезло. Когда же новый президент взошел на трибуну и начал свою речь со слов: "Сегодня, год тому назад...", он побледнел. Внезапно ему показалось, что он опять слышит голос: "Сегодня, через год..."

Бледный, как мертвец, и весь дрожа, он хотел тут же пойти домой, но был окружен некоторыми своими старыми друзьями.

– Ты же не можешь оставить нас теперь и уйти! – сказал один.

– Это было бы позором для клуба и для тебя, если бы ты ушел сейчас домой, – добавил другой.

– Выпей глоток вина, и тебе опять полегчает, – предложил третий.

Он выпил глоток вина, чтобы успокоиться, позволил себя усадить и – остался. К одному глотку вина прибавился другой, за первым стаканом последовал второй, и вскоре весь страх был забыт, и со временем радостное настроение перешло даже в буйное веселие.

На рассвете он одним из последних покинул ресторан, чтобы вернуться домой. Посреди аллеи, которая вела к его дому, лошадь чего-то испугалась и понесла, скинув седока. Коня без всадника работники обнаружили час спустя стоящим у дверей конюшни, а хозяина нашли мертвым на аллее, с переломанной шеей.

"Сегодня, через год...!"

Этот сон был милостивым Божьим предупреждением. Если бы этот мужчина внял предупреждению и полностью отдал свое сердце Господу, тогда сон не исполнился бы. Но он обратился к Богу лишь из страха перед адом, и, к сожалению, не выдержал пробы. Хвала и лесть старых друзей привели его к падению.

Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою? Ибо придет Сын Человеческий во славе Отца Своего с ангелами Своими, и тогда воздаст каждому по делам его (Мф. 16:26-27).

Источник: blagovestnik.org/books

Один из таксистов Нью-Йорка написал у себя на странице FB: Я приехал по адресу и посигналил. Прождав несколько минут, я просигналил снова. Так как это должен был быть мой последний рейс, я думал о том, как уехать, но вместо этого я припарковал машину, подошел к двери и постучал…

«Минуточку», ответил хрупкий, пожилой женский голос. Я слышал, как что-то тащили по полу.

После долгой паузы, дверь открылась. Маленькая женщина лет 90 стояла передо мной. Она была одета в ситцевое платье и шляпу с вуалью, как будто из фильмов 1940-х годов.

Рядом с ней был небольшой чемодан. Квартира выглядела так, будто никто не жил в ней в течение многих лет. Вся мебель была покрыта простынями.

Не было ни часов на стенах, не безделушек или посуды на полках. В углу стоял картонный ящик, наполненный фотографиями и стеклянной посудой.

«Вы бы не помогли мне отнести мою сумку в машину?», сказала она. Я отнес чемодан в машину, а затем вернулся, чтобы помочь женщине.

Она взяла меня за руку, и мы медленно пошли в сторону автомобиля. Она продолжала благодарить меня за мою доброту. «Это ничего», сказал ей я… «Я просто стараюсь относиться к моим пассажирам так, как я хочу, чтобы относились к моей матери.»

«Ах, ты такой хороший мальчик», сказала она. 

Когда мы сели в машину, она дала мне адрес, а затем спросила: «Не могли бы вы поехать через центр города?».

«Это не самый короткий путь», быстро ответил я…

«О, я не возражаю», сказала она. «Я не спешу. Я отправляюсь в хоспис.»

Я посмотрел в зеркало заднего вида. Её глаза блестели. «Моя семья давно уехала», продолжала она тихим голосом… «Врач говорит, что мне осталось не очень долго.»

Я спокойно протянул руку и выключил счётчик.

«Каким маршрутом вы хотели бы поехать?», спросил я.

В течение следующих двух часов, мы проехали через город. Она показала мне здание, где она когда-то работала лифтером.

Мы проехали через район, где она и ее муж жили, когда они были молодоженами. Она показала мне мебельный склад, который когда-то был танцевальным залом, где она занималась будучи маленькой девочкой.

Иногда она просила меня притормозить перед конкретны здания или переулком и сидела уставившись в темноту, ничего не говоря.

Позже она вдруг сказала: «Я устала, пожалуй, поедем сейчас.»

Мы ехали в молчании по адресу, который она дала мне. Это было низкое здание, что то вроде маленького санатория, с подъездным путём вдоль не большого портика.

Два санитара подошли к машине, как только мы подъехали. Они были бережны, помогли ей выйти. Они, должно быть, ждал ее.

Я открыл багажник и взял маленький чемодан в дверь. Женщина уже сидела в инвалидной коляске.

«Сколько я вам должна?», спросила она, достав сумочку.

«Ни сколько», сказал я.

«Вы же должны зарабатывать на жизнь», ответила она.

«Есть и другие пассажиры», ответил я.

Почти не задумываясь, я наклонился и обнял её, она держала меня крепко.

«Ты дал старушке немного счастья», сказала она «Благодарю тебя».

Я сжал ее руку, а затем ушел… За моей спиной дверь закрылась, Это был звук закрытия еще одной книги жизни…

Я не брал больше пассажиров на обратном пути. Я поехал, куда глаза глядят погруженный в свои мысли. Для остальных в тот день, я едва мог разговаривать. Что, если бы этой женщине попался рассерженный водитель, или тот, кому не терпелось закончить свою смену? Что, если бы я отказался от выполнения её просьбы, или посигналив пару раз, я затем уехал?

В конце я хотел бы сказать, что ничего важнее в своей жизни я еще не делал.

Мы приучены думать, что наша жизнь вращается вокруг великих моментов, но великие моменты часто ловят нас врасплох, красиво завернутые в то, что другие могут считать мелочью.

Источник: Социальные сети

Один купец, любивший Иисуса Христа и старавшийся служить Ему где и как только мог, заполнил некоторые полки своей лавки Библиями и Новыми Заветами. Сверху он сделал крупным шрифтом видимую на всю лавку надпись: Здесь продаются мечи христиан!

Одним из таких мечей этот солдат небесного Царя одержал однажды блестящую победу.

Как-то утром по улице шла группа распущенных парней, сопровождаемая большой толпой любопытных зевак. Разодеты они были весьма пестро, так что их можно было принять за странствующих шутов. В руках они несли различные музыкальные инструменты. 

Остановившись как раз напротив лавки купца, они начали петь и показывать на потеху публике разные фокусы. После того, как они пропели несколько веселеньких песенок, из их рядов вышел молодой парень с выразительными чертами лица и начал собирать в жестяную банку пожертвования с собравшихся. По его поведению можно было заметить, что он знал и лучшие времена. 

После обхода по кругу, он зашел и в лавку, из которой купец наблюдал за интересным зрелищем. На его просьбу о пожертвовании купец взял с полки Библию и предложил:

– Послушайте, мой дорогой, я подарю вам десять марок и еще Библию сверх того, если пообещаете мне прочитать вашим друзьям указанный мною отрывок текста, но так громко, чтобы могли услышать и все окружающие.

Смеясь, молодой человек взял Библию, вышел из лавки и крикнул своим товарищам на улице:

– Послушайте, друзья! Здесь можно кое-что заработать! Этот господин обещает мне десять марок, если я прочитаю вам небольшой отрывок из этой книги!

В то время, как все в ожидании смотрели на говорившего, купец открыл пятнадцатую главу Евангелия от Луки и попросил юношу приступить к чтению с одиннадцатого стиха.

– Ну, тогда давай за работу, Иосиф! – смеясь крикнул один из группы, – заработай свои деньги как человек.

Иосиф взял книгу из рук купца, встал среди своих товарищей и начал читать:

– Иисус продолжал: У одного человека было два сына. Младший сын сказал своему отцу: "Отец, дай мне мою часть имения". И отец разделил имение между сыновьями.

Необычность обстоятельств и непроизвольная дрожь в голосе читавшего воздействовали так, что стало совсем тихо. Лицо самого юноши вдруг приняло серьезное выражение. Смолкнув на мгновение, он тут же продолжил чтение:

– Вскоре младший сын собрал все, что у него было и отправился в далекую страну. Там он растратил все свое богатство на распутную жизнь.

– Это же про тебя, Иосиф! – раздался голос из группы. – Все точно так, как ты рассказывал мне про себя и своего отца!

Иосиф продолжал:

– Когда у него уже ничего не осталось, в той стране начался сильный голод, и он оказался в нужде.

– Это же опять про тебя, Иосиф! – раздался тот же голос.

– И он пошел и нанялся к одному из жителей страны пасти свиней. Он так голодал, что был бы рад набить желудок хоть помоями, которыми кормили свиней, но и тех ему не давали.

– Так нам всем живется, – опять вмешался говоривший ранее, – все мы попрошайки, а могли бы жить гораздо лучше. Читай же дальше!

Юноша последовал просьбе, но его голос стал заметно дрожать:

– И опомнившись, он сказал: "Сколько слуг в доме моего отца, и у них достаточно пищи, а я здесь умираю от голода! Пойду и возвращусь к моему отцу".

Дальше читать он уже не мог. Он смолк. Никто не смел нарушить наступившей тишины. Сам юноша стоял, словно пригвожденный. Его лицо подергивалось, в то время как глаза оставались устремленными на книгу, которую он держал в своих дрожащих руках. Только что прочитанная история почти полностью соответствовала тому, что совершил и он сам. И он своевольно покинул дом своих состоятельных родителей и прокутил в дикой жизни все свое состояние. И теперь, как тому блудному сыну в притче, и ему вспомнился опечаленный отец, любовь, которой он был окружен на родине, работники дома, у которых не было недостатка в пище и питье, в то время как он, сын такого богатого отца, хотя и не пас свиней на чужбине, но влачил такое жалкое существование.

Этот день стал поворотным пунктом в жизни этого блудного сына. Он посоветовался с купцом, который стал виновником его возвращения. Купец написал письмо его родителям, и впоследствии, после долгих скитаний, этот молодой человек с глубоким раскаянием вернулся в родительский дом. История блудного сына прекраснейшим образом олицетворилась в нем. Он вернулся навсегда. Иисус Христос стал его Господом и Спасителем, а Бог на деле стал его Отцом.

Источник: blagovestnik.org/books

При росписи фрески «Тайная вечеря» в трапезной одного монастыря Леонардо да Винчи часами бродил по улицам Милана, вглядываясь в лица прохожих.

Так, с натуры, писал живописец лики апостолов Варфоломея, Иакова, Андрея, Петра, Иоанна, Фомы, Филиппа, Матфея, Симона, Иуды Фаддея, Симона. И все никак не мог найти натурщиков для образов Христа и Иуды Искариота.

Однажды во время богослуженья Леонардо увидел совершенный образ Христа в юном певчем церковного хора. Художник пригласил певчего в мастерскую и сделал несколько набросков, на которых Иисус представал словно живой.

Образ Иуды оставался по-прежнему незавершенным.

Долгих три года искал Леонардо подходящего натурщика. Казалось, не было в Милане трущоб, захолустий и злачных мест, которых бы не обошел мастер в тщетных поисках. А власти все торопили Леонардо, чтобы тот закончил фреску как можно скорее.

Однажды удача ему улыбнулась. Он нашел человека, чей образ подходил для фрески. Грязный, оборванный, пьяный, он валялся в сточной канаве.

Леонардо велел помощникам нести его прямо в монастырь, потому что времени на этюды в мастерской у него уже не было.

Он выписывал кистью все пороки, которыми дышало это молодое, но преждевременно состарившееся лицо — себялюбие, озлобленность, злочестие, гордыню…

Очнувшись от пьяного беспамятства, натурщик взглянул на фреску Христа и с тоской в голосе сказал:

— А ведь я знаю эту картину!

— Откуда ты можешь знать её? — недоуменно переспросил Леонардо.

— Три года назад, когда я был певчим в хоре, и в жизни моей не было места грехам, один художник писал с меня Христа…

Источник: bogoblog.ru

В больнице на ближайшей ко мне кровати лежал еврей лет тридцати. Он был вынужден бежать из России и уже многое успел пережить. С туберкулезом в последней стадии, он оказался наконец в больнице, где к нему была проявлена христианская любовь и милосердие. Хотя он знал и чувствовал, что жить ему осталось совсем немного, тем не менее, он не верил ни в Бога, ни в загробную жизнь, полагая, что с наступлением смерти всему приходит конец. От набожности своих предков он не наследовал и малой искорки, чего я никак не ожидал встретить у еврея.

Когда мне первый раз позволили встать и выйти из палаты, он обратился ко мне с просьбой:

— Не могли бы вы сходить в библиотеку и принести мне книгу?

Я обещал выполнить его просьбу, если мне позволят это сделать мои больные ноги, и спросил его:

— Какую книгу вы желаете?

— Принесите мне хорошую старинную любовную историю. Но она должна быть непременно занимательной и увлекательной, — был его ответ.

Я вышел, упрекая себя за излишний вопрос. Если бы я не спросил его, то мог бы выбрать книгу по своему вкусу. Теперь же я должен был выполнить его пожелание. 

По пути в библиотеку я просил Бога показать мне верную книгу, которая могла бы принести пользу смертельно больному бедному человеку. После долгого хождения по коридорам и этажам, мне удалось, наконец, добраться до больничной библиотеки. Когда я открыл книжный шкаф, мой взгляд сразу упал на Библию, и я вспомнил слова: "Бог так полюбил этот мир, что отдал своего единственного Сына, чтобы каждый верующий в Него не погиб, но получил вечную жизнь".

Я взял Библию. Возвратившись в палату, я открыл Евангелие от Иоанна 3:16, положил еврею на кровать и указал пальцем на выделенные жирным шрифтом слова. Прочитав эти слова, он молча посмотрел на меня, потом в течение некоторого времени — на Библию. Затем задумчиво и с улыбкой произнес: "Ну, вы и хитрец!" Я же набрался мужества и сказал, что это — самая лучшая и увлекательная история любви, которая когда-либо была писана или вообще может быть написана.

Казалось, что этот неверующий человек был глубоко потрясен вестью о божественной любви. С этого дня он ежедневно читал Библию. Разговора о прочитанном он не начинал, к тому же у него уже и не было сил для этого. Часто, когда слабость брала верх, Библия оставалась лежать раскрытой на его груди или закрытой — в его руках. Эта картина до глубины души потрясала меня! Однажды, когда больной уснул, ухаживающая за ним медсестра попыталась осторожно убрать Библию. Он тут же проснулся и не успокоился до тех пор, пока она снова не оказалась у него в руках.

Когда через несколько недель мне было разрешено покинуть больницу, мой сосед пожелал пойти со мной и остаться у меня, что, к сожалению, было абсолютно невозможно. О своих же внутренних чувствах и о прочитанном — я видел, что он читал уже в самом конце Нового Завета — больной не высказывался. Здоровье его с каждым днем ухудшалось.

Меня на некоторое время направили на поправку здоровья в деревню, после чего я окрепшим вернулся к себе домой. На следующий день я поспешил в больницу. На кровати моего друга лежал уже другой пациент. Мне сообщили, что он скончался за несколько дней до моего прихода. Старшая сестра, находившаяся около него в последние часы его жизни, рассказала мне, что его смерть была одной из самых прекрасных и счастливых, когда-либо виданных ею. Он скончался, примиренный с Богом и с верой в Его всеобъемлющую любовь, не переставая восторженно повторять имя Иисуса. Мое сердце ликовало от радости и блаженства. Как я был благодарен Богу, что в своей доброжелательности Он использовал меня для вручения этой бедной и ныне такой обогащенной человеческой душе лучшей любовной истории.

Дорогой читатель, возможно ты прочитал уже множество воспевающих человеческую любовь книг. Какие чувства они пробудили в тебе? Может быть, возвышенные? Или, может быть, неудовлетворенное стремление и желание испытать нечто подобное? А может быть и недовольство своей собственной жизнью, в которой все намного проще и которая протекает далеко не так романтично и удачно, как это так заманчиво и прекрасно описывается в книгах с пестрыми обложками?

Такие повествования чаще всего являются лишь плодом богатого воображения, и не более, и весьма опасно, если они оказывают на тебя такое влияние. Будет намного лучше, если ты вообще расстанешься с ними и последуешь примеру этого бедного и смертельно больного человека. Он жаждал лишь истории о любви. Действительную и настоящую любовь он нашел в Священном Писании, повествующем о том, как Бог пожертвовал Своего единственного Сына. Эта святая, чистая и бескорыстная Божья любовь привела больного от смерти к вечной жизни. Пусть же Господь откроет и твое сердце для понимания Его священного Слова, для познания безграничной любви Христа, превосходящей все познания мира.

Источник: blagovestnik.org/books

Тренировка за тренировкой, он всегда пытался выложиться на все 100 процентов. Но, будучи в два раза ниже других ребят, ему не на что было рассчитывать. На протяжении всех игр, неунывающий спортсмен сидел на скамье запасных и почти никогда не играл.

Этот подросток жил с отцом, и у них были совершенно необыкновенные отношения. Несмотря на то, что сын постоянно находился “на скамье”, отец всегда поддерживал его одобрительными возгласами, находясь на трибуне. Он никогда не пропускал игры сына. Когда молодой человек поступил в колледж, он снова был самым маленьким в группе. А отец продолжал подбадривать его, но всегда делал это очень простодушно, чтобы сын знал, что он не должен играть, если не захочет.

Но паренек действительно любил футбол и решил не сдаваться. Он поставил перед собой цель – достичь наивысшего результата. На протяжении обучения в колледже он никогда пропускал ни тренировок, ни игр. Но, несмотря на это, оставался в запасных все четыре года. Его преданный отец всегда находился на трибуне, всегда со словами поддержки для своего сына. Когда молодой человек поступил в университет, он твердо рассчитывал стать, наконец, востребованным игроком в футбольной команде. Но все были уверены, что он никогда не сможет ударить по мячу как следует – все, кроме него.

Тренер признался однажды, что держит его в членах команды только потому, что он вкладывает душу и сердце в каждую тренировку и этим вдохновляет других игроков мужеством и храбростью, в чем они крайне нуждаются. 

Неожиданная новость так взволновала юношу, что он бросился к ближайшему телефонному автомату, чтобы позвонить отцу. Он разделил волнение своего сына, после чего приобрел билеты на все игры в сезоне. Настойчивый юный спортсмен никогда не пропускал тренировки в течение четырех лет учебы в колледже, но он ни разу не участвовал в игре.

Сезон подходил к концу. Он спешил на тренировку перед финальной игрой, по пути его встретил тренер и передал телеграмму. Молодой человек прочитал ее и смертельно побледнел. Сглотнув, он с трудом пробормотал:

– Мой отец умер этим утром. Разрешите мне пропустить тренировку сегодня?

Тренер сочувственно положил руку ему на плечо и ответил:

– Возьми отпуск на неделю, сынок. И даже не вздумай в субботу приходить на игру.

Наступила суббота, игра была крайне неудачной. В третьей четверти, когда команда проигрывала уже 10 очков, скромный молодой человек бесшумно проскользнул в свободную раздевалку и переоделся в спортивную форму. Когда он прибежал к своей команде, тренер и игроки были изумлены таким неожиданным возвращением своего верного товарища.

– Тренер, пожалуйста, разрешите мне играть. Я должен это сделать сегодня, – просил молодой человек.

Тренер притворился, что не слышит его. Ему казалось невозможным позволить играть в финальной игре своему худшему игроку. Но юноша настаивал и, наконец, испытывая к нему жалость, тренер уступил.

– Хорошо, – сказал он, – Ты можешь участвовать.

В следующие минуты тренер, игроки и каждый зритель на трибуне не могли поверить своим глазам. Этот маленький незнакомец, который до этого никогда не играл, проявил чудеса управления мячом. Противники были не в силах его остановить. Он бежал, подавал мяч и блокировал, как настоящий профессионал. Его команда торжествовала. Вскоре счет сравнялся. В последние минуты игры, этот мальчик перехватил мяч и легко преодолел весь путь до победного гола. Болельщики ликовали. Члены команды с приветственными восклицаниями кинулись к нему...

Когда же трибуны опустели, игроки приняли душ и покинули раздевалку, тренер заметил молодого человека, одиноко сидящего в углу комнаты. Тренер подошел к нему и сказал:

– Малыш, я до сих пор не могу поверить... Ты был великолепен! Расскажи, что двигало тобой? Как ты сделал это?

Он посмотрел на тренера с глазами, полными слез, и сказал:

– Вы знаете, что мой отец умер. Однако вам не известно, что мой папа был слепым?

Молодой человек тяжело вздохнул и попытался улыбнуться:

– Он приходил на все мои игры, но сегодня он впервые мог увидеть меня играющим, и я хотел показать ему, что я могу это сделать!

Подобно отцу этого мальчика, Бог всегда рядом, чтобы поддержать нас. Он всегда напоминает, что нам не следует останавливаться. Он даже протягивает в помощь Свою руку, потому что знает, что для нас лучше. Он готов восполнить все, в чем мы нуждаемся, а не просто то, что мы хотим. Отец никогда не пропускает ни одной игры. Какое же счастье знать, что жизнь имеет ясную цель и наполнена смыслом, когда живешь для Всевышнего!

Живите для Него – Он наблюдает за нами на протяжении всей Игры Жизни!

Источник: журнал «д’ВЕРЬ»

Невдалеке от Воркуты мы строили после войны новую шахту. В нашей бригаде работали двое верующих. В воскресные дни эти два брата отказывались от работы, за что их очень часто и сильно избивали. Они побывали уже во многих лагерях и их бросали из одного лагеря в другой. Никто их не хотел иметь. И новый начальник лагеря решил с ними покончить.

В одно воскресенье, когда верующие опять отказались от работы, заключенные увидели, что среди охраны вместо двух овчарок — шесть, и к тому же голодные. Начальник лагеря скомандовал братьям выйти из строя. Заключенные затаили дыхание, все знали, что это значит.

Оба брата — впереди старец, а за ним юноша, — вышли из ряда и прошли через ворота, направляясь в тундру. Затем голодные собаки были пущены на верующих. Когда братья услышали, как их догоняют скрежещущие зубами и громко дышащие собаки, они остановились и повернулись в сторону собак. Скрестив молитвенно руки, подняли свои лица к небу. День был мрачный и кроме туч ничего не было видно.

Каждый знал, что через пару секунд собаки настигнут братьев и раздерут их. Многие заключенные закрыли свои лица руками.

Но что это? Голодные собаки, достигнув братьев, неожиданно бросились в сторону, кружась вокруг. Затем их замешательство прекратилось, и первоначальный злой лай перешел в радостный визг. Собаки, повиливая хвостами, ползали по земле вокруг братьев. Наконец, они начали обоим братьям лизать ноги. Кроме того, как только прекратился злой собачий лай и скрежет зубов, заключенные лагеря услышали, как оба брата пели христианский гимн. Заключенные и даже некоторые охранники в ужасе начали креститься, многие плакали.

Бледный начальник лагеря молча удалился. Наконец, один охранник свистом призвал собак назад, а братьям велел вернуться в строй.

«В этот момент, — пишет очевидец, — я понял, что есть Сила, Которая сильнее любых земных сил. В эти дни многие заключенные уверовали в Господа, и я в том числе».

Источник: книга «Сеется семя»

Патрик, или короче — Пат, был пастухом овец в одной убогой болотистой местности Ирландии. Отец пас у помещика стадо коров. Едва ли стоит упоминать, что отец и сын были бедны. Они жили в бедной лачуге, скудный свет в которую проникал через единственное окно. Для них же она была любимым кровом.

Отец и сын имели книгу, которую они любили больше всего. И по праву, ибо только благодаря этой книге они имели все необходимое для своего счастья. В ней говорилось, что несмотря на бедность, они являются царями и священниками.

Однажды вечером Пат, сидя перед домиком с большой Библией на коленях, ожидал возвращения своего отца. Вдруг у его уха раздался громкий, жизнерадостный голос благосклонного и доброжелательного помещика, выросшего перед ним словно из-под земли.

— Мой мальчик, что ты только находишь в этой старой толстой книге? Сколько я ни читал в ней — я и половины не мог понять.

— С позволения вашей милости, не являются ли ваши собственные слова подтверждением правдивости этой книги? Разве вы не читали в ней: "Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл младенцам" (Лк. 10:21)? Вы, сударь, богаты как царь и мудры как архиерей, но даже не уверены в том, что Библия является Божьим Словом. Мы же бедны, как наши овцы, и не намного умнее их, но понимаем это. Для наших сердец Библия —это и пища, и питье. Мы богаты, обладая этим славным даром. Извините, ваша милость, но мы богаче вас.

— Спокойнее, мой мальчик, спокойнее, — с усмешкой возразил помещик, — разве ты не веришь, что твой отец во всех отношениях согласился бы поменяться со мной?

— Ни за что и никогда, почтенный сударь! — возбужденно воскликнул мальчик. — Чтобы мой отец променял и продал небо, где уже находятся моя мать и младший брат? Он должен оставить Христа? Нет, ваша милость. У вас не хватит денег, чтобы купить новое сердце, которое дал ему Иисус Христос! — При этом он обеими руками крепко прижал Библию к своей груди.

— Новое сердце, которое дал ему Иисус? — переспросил его дворянин. — Как это может быть?

— Ваша милость напоминает мне начальника иудеев, пришедшего к Иисусу ночью. Он задал такой же вопрос, когда Иисус сказал: "Вы должны родиться свыше".

— История эта мне знакома, — перебил его помещик, — но чем человек может доказать, что он родился свыше? Как другие могут узнать, что твой отец родился свыше, что у него новое сердце, как утверждаешь ты?

— Иисус тоже не пытался переубедить начальника доказательствами. И я не хочу этого делать. Ваша милость, но позвольте мне задать один вопрос: Если вам повстречается по дороге мужчина, вы же не попросите его остановиться и доказать, что он действительно родился. Факт ведь налицо, иначе он не оказался бы живым перед вами. Если кто видит моего отца, который раньше жил во грехах, а теперь живет помышлениями Христа и следует небесным путем, тому уже без доказательств ясно, что мой отец родился свыше.

Дворянин больше не смеялся. Серьезно смотрел он в глаза бедному мальчику, имевшему такую неизвестную ему убежденность, которой он уже был готов позавидовать.

— Пат, — сказал он, — в моей жизни было уже время, когда я желал и просил такой веры. Мне не о чем было больше просить в этом мире, и я знал также, что свои сокровища я не смогу взять с собой в вечность. И тогда я пожелал чего-то большего. В то время я просил у Бога новое сердце, но Он не услышал мою молитву, хотя твой отец считал, что Он должен это сделать.

— О, милостивый сударь, тогда вы неверно просили. Вы пришли к Богу как богатый помещик, которым и пожелали остаться. Перед Богом все, даже самый богатый и самый хороший — беден и грешен. Но таковым вы не хотели быть. А так Бог не мог услышать вашу молитву. Если бы ваша милость захотели встретиться с Богом лишь как ничтожный и бедный человек! Но это, по вашему мнению, было бы для вас унижением. Нет, ваша милость, таким путем вы никогда не найдете Господа для своего спасения.

— Как же пришел к Нему ты, Пат? — поинтересовался помещик.

— Как жалкое, полное вины и греха дитя, кем я и был. Я молил о прощении и признал, что я очень плохой. Я знал также, что не могу претендовать на Божью милость, так как довольно часто грешил, несмотря на мою юность.

— Пат, мой мальчик, — живо возразил ему помещик, будучи поражен таким ясным признанием, — ты говоришь словно архиерей, хотя ты всего лишь пастушок. Но не заблуждаешься ли ты?

— Никак нет, милостивый сударь! — воскликнул Пат. — На моей стороне Слово Божье, которое никогда не вводит в заблуждение.

— Однако, ты можешь ошибиться в толковании Слова, на котором основана твоя вера, — сказал помещик.

— Ах, ваша милость, Слово же настолько ясно, что понять его может каждый. Оно же само говорит — Пат полистал в своей Библии, пока не нашел нужное место: "И будет там большая дорога, и путь по ней назовется путем святым; нечистый не будет ходить по нему: но он будет для них одних; идущие этим путем, даже и неопытные, не заблудятся" (Ис. 35:8).

— И что ты сделал, чтобы прийти к вере?

— Я не терзался своими глупыми мыслями. Я прочитал слова Иисуса Христа и поверил им. Он сказал: "Я пришел призывать к покаянию не праведников, а грешников" (Мф. 9:13). И я пришел к Нему, потому что был грешником.

— И теперь ты уверен, что имеешь новое сердце?

— Я чувствую, что в моей груди бьется не прежнее старое сердце. Имея еще старое сердце, я ненавидел каждого, чье положение было лучше моего. Таскаясь по болоту в холоде и голоде, я часто взирал на ваших хорошо одетых сыновей, особенно на наследника вашей милости, проезжавших мимо меня на своих гордых конях. Тогда мое старое сердце кричало во мне: "Хоть бы раз этим воображающим юным щеголям пришлось плохо! Почему я не родился дворянином, вместо того, чтобы стоять по щиколотку в болоте и пасти скотину?"

— Однако, Пат, никогда бы не подумал, что в твоем сердце могло быть столько зла, — качая головой, возразил помещик.

— О, ваша милость, вы далеко еще не все знаете, какие злые мысли были в моем сердце. Но я лучше промолчу. Все это будет вам слишком неприятно.

Мальчик глубоко вздохнул.

— А что ты думаешь теперь о моих славных сыновьях, Пат?

— Когда я вижу их сегодня, ваша милость, — при этих словах бедный пастушонок радостно и смело посмотрел своему господину в глаза — я радуюсь! И молюсь: "Господи, окажи им Твою любовь! Благослови их тем, что Ты приготовил живущим здесь на земле, но не дай им сверх меры напрасных земных богатств! Одари их Твоей благодатью и отчизной, лучшей, нежели господский дом — отчизной на небесах!" В самом деле, ваша милость, сегодня я могу сказать: я люблю всех людей, потому что любим Богом и имею новое сердце. Если ваша милость последуют моему примеру и придут к Иисусу не богатым помещиком, но нуждающимся в спасении грешником, тогда и вы вскоре станете таким же счастливым, как я теперь, и сами испытаете, куда влечет новое сердце.

Этим заканчивается история Пата, бедного ирландского пастушка. Ее прислал мне в виде правдивого рассказа один мой старый друг. Что стало с этим необычайно одаренным мальчиком — об этом свидетельствуют его умные ответы и рассуждения — этого я не знаю. Не знаю также, последовал ли его господин — знатный помещик — его хорошему совету и позволил ли он Иисусу Христу подарить ему "новое сердце".

Хотелось бы положительно ответить на последний вопрос, ибо полагаю, что рассказ записан со слов самого помещика. Но все это не столь существенно. Гораздо важнее, чтобы читатель принял к сердцу полученный урок и, подобно бедному пастушку Пату, научился от своего Господа, как стать для других путеводителем к истинному счастью в жизни.

Источник: blagovestnik.org/books

С большим интересом ученики воскресной школы слушали историю о Данииле. Было видно, что некоторые из них тоже решили стать такими же преданными и неустрашимыми.

Наступил понедельник.

— Мама, я спешу, иначе опоздаю в школу. До свидания! — крикнул Минг Рен, отодвинул от себя чашу с рисом и палочки, и был таков.

Он со своими школьными друзьями гуськом пустились вскач по узкой тропинке вдоль рисовых полей. Большой дом, ранее служивший храмом многих истуканов, теперь был переоборудован под деревенскую школу. Раньше Минг Рен верил рассказам жрецов, что злые духи могут выйти из храма и унести детей куда угодно. Но с тех пор, как он узнал своего Спасителя и принял Его в свое сердце, он твердо знал, что это — ложь.

В этот день были уроки письма. Посреди одного урока учитель неожиданно пристально посмотрел на весь класс и спросил:

— Кто из вас ходит в воскресную школу?

Двадцать пять мальчиков подняли свои руки.

Учитель сделал злое лицо, взял мел и написал на доске большими буквами:

— Бог, которого проповедуют христиане, не существует! Верить в Иисуса — это суеверие.

Затем он спросил:

— Кто из вас верит в этого иноверного Иисуса?

Двадцать четыре мальчика из числа тех, что подняли руки на первый вопрос, смутились и сделали вид, что не расслышали вопроса.

— Кто из вас верит в этого Иисуса? Поднимите руку! Я хочу сообщить ваши имена ректору.

Теперь поднял руку один Минг Рен. Да, он даже встал и сказал:

— Господин учитель, я верю в Иисуса Христа.

— Выйди к доске и встань перед классом, — повелел учитель. Мальчик послушался.

Так он простоял у доски все уроки, в то время как ученики и сам учитель насмехались над ним.

— Мы запрем его сегодня вечером в классе и посмотрим, принесет ли Иисус ему что-нибудь покушать, — предложил один из них.

Когда уроки закончились, ученики поспешили домой к ужину, чтобы рассказать дома, что произошло с Минг Реном. Ушел и учитель. Наконец в классе появился ректор.

— Ну, Минг Рен, — спросил он, — помогла тебе сегодня твоя вера в Иисуса? Ты можешь идти. Но я велел твоим друзьям доложить мне, если ты будешь продолжать ходить в эту воскресную школу. Тогда мы выставим тебя из школы, а я уж позабочусь о том, чтобы ты не смог учиться и в других местах. А теперь марш домой!

Минг Рен смертельно устал от долгого стояния, и уже больше не мог сдержать свои слезы. Ведь, в конце концов, ему было всего лишь одиннадцать лет.

Дома он смог наконец выложить свое горе матери. Он рассказал ей, как скверно обошлись с ним его товарищи и учитель. Как было хорошо сейчас поговорить и помолиться с ней! Минг Рен все же был очень счастлив оттого, что смог остаться твердым и верным последователем Господа.

В следующее воскресенье он, как обычно, пошел в воскресную школу. Но двадцать четыре мальчика, бывшие с ним в прошлый раз, не показывались. Минг Рен знал, что они тайно наблюдают за ним.

В понедельник ректор был вне себя, и он тут же отослал Минг Рена домой, как и обещал. Минг Рену это было больно, так как он очень любил ходить в школу. Отец утешал его, как только мог; ему как раз требовалась подмога на полях. Мальчик же не мог смотреть, как направляются в школу его товарищи. А каждый раз, когда те дразнили его, ему становилось особенно больно.

Пять дней спустя к родителям пришел ректор школы.

— И что ему еще нужно от меня, — подумал мальчик.

— Знаете, — сказал посетитель отцу, — я пришел сказать вам, что у вас очень отважный сын. Я сам не верю в этого Иисуса, и не хотел бы, чтобы в него верили мои ученики. Но я подумал, что будет слишком досадно, если школу не будет посещать мальчик, который так отважно отстаивает свои убеждения. И теперь я пришел сказать вам, что мы хотим снова принять Минг Рена. Завтра он может опять прийти в школу.

Можете себе представить, каким вкусным был для всей семьи ужин в этот вечер!

Минг Рен остался тверд и верен!

Источник: blagovestnik.org/books

Ее лицо не выражало ничего. И напрасно я тянул время, задавал дежурные вопросы, машинально сличая черты ее лица с фотографией в паспорте. Она была похожа на свое фото. И так же непроницаема.

Изучение ее паспорта не помогло мне понять ее. И потому меня так занимали ее мысли, в которые я не мог проникнуть. Передо мной была заурядная женщина с сумасшедшей идеей.

В тот момент нас разделяла решетка, мое недоумение да еще запыленная стеклянная стена с окошком. Гулкий казенный коридор усиливал ее негромкий голос. В моей голове с десяток вопросов, но я лишь молча протягиваю в окошко ее паспорт и жму на кнопку электроблокировки. Еще мгновение, и коридор пустеет. Я остаюсь наедине со своими неразрешенными вопросами.

Эта встреча состоялась в 1986 году. Я тогда служил срочную на контрольнопропускном пункте одной из колоний усиленного режима в Казахстане. Там впервые и увидел женщину, которая посетила зону с единственной целью – стать законной женой осужденного. Не помню всех формальностей, кроме одной – в ее паспорт был вложен временный пропуск, где была указана цель посещения ИТК – «Для регистрации брака»... И, очевидно, она своего добилась.

Я высоко ценю подвиг жен декабристов. Мне также понятна жертвенность женщин, посвятивших себя инвалидам. Но в любовь к «зеку» поверить было трудно – разве можно любить преступника?

Оказалось, можно!

Прошел не один год, пока я, наконец, сам постиг смысл настоящей безусловной любви. Любви Иисуса Христа, которая, не боясь замараться, по сей день решительно устремляется в самые мрачные тюрьмы и зоны греха, предлагая всем нам единство духа в союзе мира. Мира с Богом.

Не знаю, была ли та женщина христианкой – я тогда об этом не задумывался. Не могу сказать, дождалась ли она своего мужа из заключения, принес ли ей тот брак счастье.

Вопрос в другом. Какой будет ВАША встреча с Христовой любовью, когда она, кротко пройдя по гулкому коридору неверия, предстанет пред вами, предлагая свой брачный союз и амнистию?

Источник: газета "Для Тебя"; Владимир Шишков

Король Пруссии Фридрих Второй (1712-1786) еще при жизни был прозван "Великим", так как в действительности был выдающимся государственным деятелем. К тому же, он был любим народом, который более всего ценил справедливость короля.

В более поздние годы его жизни народ с почтением называл короля просто "Старый Фриц" (сокр. от Фридрих). Он часто ходил в народ, чтобы лучше познать его нужды и заботы. С другой стороны, каждый мог без стеснения обратиться со своими просьбами лично к самому королю.

Однажды старый король посетил тюрьму. Он долго беседовал с заключенными, в первую очередь осведомляясь о совершенном ими преступлении и о вынесенном приговоре.

Лично беседуя с каждым заключенным, облаченный в свой скромный голубой мундир король, к своему удивлению, узнал, что все обитатели тюрьмы сидят здесь невинно. Один был оклеветан, другой полагал, что попал сюда по ошибке, следующий объяснял свое здесь присутствие несправедливостью судьи.

Король терпеливо выслушивал всех. Наконец очередь дошла и до мужчины с глубоко поникшей головой.

На вопрос, что его так гнетет, тот ответил:

– Ваше величество, я мошенник. Началось все с того, что я стал пропускать занятия в школе. Позже я стал уклоняться от повседневной работы. Моих старых родителей это очень огорчало. Но я был шалопаем. Из-за лени я вскоре влез в долги. Затем стал и воровать. Теперь вся моя жизнь испорчена. Ах, как бы мне все это исправить!

Тогда король распорядился насчет этого раскаявшегося грешника следующим образом:

– Этот человек – единственный негодяй среди всех этих порядочных людей. Выгоните его вон, чтобы через него не испортились и другие!

Бывший преступник обещал начать новую жизнь.

О других осужденных старый король распорядился так:

– Эти молодцы могут спокойно оставаться здесь и дальше. Они не имеют ни стыда, ни совести, но лгут и уверены в своей правоте.

***

В назидание уверенным в своей собственной праведности и унижающим других, Иисус рассказал такую притчу:

"Два человека вошли в храм помолиться. Один из них был фарисей, а другой – мытарь (сборщик налогов).

Фарисей встал и молился сам про себя так:

– Боже, благодарю Тебя, что я не такой, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь. Я пощусь два раза в неделю и даю десятину со всего, что получаю.

Мытарь же, стоя вдали, не смел даже глаз к небу поднять, но бил себя в грудь и говорил:

– Боже, будь милостив ко мне, грешнику!

Говорю вам, что этот пошел домой оправданным, а не тот. Потому что каждый возвышающий себя будет унижен, а каждый унижающий себя будет возвышен" (Лк. 18:9-14).

***

"Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха, а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован" (Прит. 28:13).

Источник: blagovestnik.org/books

Двое мужчин, оба серьезно больные, лежали в одной больничной палате.

Одному мужчине было разрешено сидеть на кровати в течении часа каждый день, чтобы позволить жидкости, накопившейся в легких, слиться. Его кровать стояла рядом с единственным окном в палате. Другой мужчина должен быть проводить все свое время лежа на своей спине на вытяжке, и половина стены, отделяющая его кровать, не давала ему взглянуть в окно.

Мужчины говорили друг с другом часами. Они обсуждали своих жен и семьи, свои дома, свои работы, свое участие в военных действиях, а также куда они отправлялись в отпуск. Каждый день, когда одному больному предоставлялась возможность посидеть час у окна после обеда, он описывал своему соседу по палате все то, что видел за окном.

Человек, которому приходилось лежать на спине, стал осознавать, что он начал жить ради этих часовых рассказов, когда его сознание расширялось и оживлялось каждым действием и цветом внешнего мира. Окно выходило в парк с прекрасным озером. В озере плавали утки и лебеди, а дети запускали модели кораблей. Молодые пары проходили рука об руку среди великолепных цветов. Большие старые деревья украшали лужайку, и прекрасный пейзаж города открывался вдали.

По мере того, как человек, сидевший у окна, описывал все это в красочных деталях, больной в другой части палаты закрывал глаза и представлял все эти сцены. Одним теплым днем больной у окна описывал проходящий парад. Хотя его друг не мог слышать оркестр вместе с танцующими клоунами, цветными повозками, наряженными лошадьми и машинами, он мог его хорошо представить.

Шли дни. И в человеке, который не мог выглянуть в окно, начали проявляться ростки зависти. Так же, как он любил слушать рассказы своего соседа по палате, он начал мечтать о том, чтобы оказаться на месте соседа. Он начал возмущаться и, в конце концов, почувствовал всю безнадежность своего страстного желания занять место у окна.

Однажды утром медсестра вошла в комнату и увидела, что человек у окна спокойно умер во сне. Она с грустью позвала медбратьев, чтобы увезти тело.

Как только стало возможным, второй больной попросил, чтобы его кровать передвинули к окну. Медсестра с удовольствием поменяла койки местами, убедилась, что больной хорошо устроился на новом месте, и оставила его одного. Медленно и болезненно, он попытался подняться на своих локтях, чтобы впервые взглянуть в окно. Наконец-то он сможет развлечься, глядя на парк внизу и на все происходящее! Он сделал еще одно усилие, чтобы выглянуть в окно.

Все, что он увидел, – была пустая стена!

Он позвонил в звонок медсестре и спросил ее:

– Как же мой сосед мог видеть все те вещи, о которых рассказывал мне? Почему он рассказывал мне о стольких прекрасных вещах и в таких деталях, когда все, что можно разглядеть за окном – это стена из грязного старого кирпича?

И медсестра ответила:

– О, вы не знали? Ваш бывший сосед по палате был слеп. Он даже стены не мог видеть.

Потом добавила:

– Возможно, он хотел просто приободрить вас?

Источник: vsevpritshe.ru; Джим Дорнан

Один знатный и богатый француз по имени Черни попал при Наполеоне I в тюрьму по обвинению в государственной измене.

К камере, в которой находился под арестом Черни, примыкал маленький тюремный дворик, обнесенный высокой стеной. В нем узнику разрешалось ежедневно проводить по несколько часов на свежем воздухе. Ночью он мог через маленькое окошечко в камере восхищаться усыпанным звездами небом.

Однако, Черни был убежденным атеистом. Он не верил, что все создано Богом и не задумывался над тем, что этот Бог проявляется в Своем творении. Напротив, с горечью в душе он нацарапал на стене дворика следующие слова: "Все произошло случайно!" Это было кратким изложением его вероисповедания.

Однажды, когда Черни вновь гулял взад-вперед по тюремному дворику, он, к своему удивлению, обнаружил под этими словами, у самого основания стены, маленький цветок, пробившийся из щели между камнями.

Созерцание этого цветка привело к удивительным переменам во внутренней и внешней жизни узника. С интересом он день за днем наблюдал за его ростом. При этом в его сердце появлялись многие мысли. На первый вопрос: "Каким образом это растение попало в такой голый и каменистый двор?" – можно было еще довольно легко ответить. Возможно, семя было занесено какой-либо птицей или ветром и нашло достаточно почвы для своего развития. Но тут возникали и другие вопросы. Почему этот скромный цветок, названия которого он даже не знал, так прекрасно и искусно устроен?

– Совершенно случайно!

– Случайно? Невозможно, совершенно невозможно! – говорил ему внутренний голос.

Таким образом этот цветок стал серьезной проповедью для своего ежедневного наблюдателя и возбудил в его сердце сильную борьбу. Разве не были нацарапанные им на стене слова большой глупостью и ложью? Может ли быть на деле все случайным? Каким образом на листочках цветка образуются маленькие нежные прожилки? Как образуется такая изящная и закономерная сеть, подобная паутине? И как объяснить, что каждый стебелек находится на своем определенном месте, так что все в целом образует удивительную гармонию?

Когда цветок наконец распустился и показал всю свою красу, радости Черни не было конца. С восторгом рассматривал он нежные пурпурные лепестки с серебрянной окантовкой. Каким удивительным произведением искусства был все же этот цветок! Узник огородил цветок щепками, чтобы защитить его от ветра и дождя, и ежедневно разглядывал его с неослабевающим восхищением.

И каждый раз, когда он возился с ним, ему казалось, что цветок беседует с ним:

– Как ты можешь терпеть эту ложь на стене надо мной? Невозможно, чтобы она оставалась твоим убеждением! Как ты не можешь понять, что существует Некто, который создал все и который всему дает жизнь? Он и меня создал таким нежным и искусным!

Черни не мог больше противостоять этой тихой и настойчивой проповеди. Он поверил ей и убрал лживую надпись над цветком.

– Каким же я был глупцом! – сказал он сам себе, – но Бог все же покорил меня и восторжествовал над моей гордыней.

Теперь он от всего сердца мог вместе с псалмопевцем сказать: "Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его – все воинство их... Ибо Он сказал, – и сделалось; Он повелел, – и явилось" (Пс. 32:6.9).

Бог послал через цветок этому однажды заблудшему человеку еще и другое благословение. Заключенного в соседней камере время от времени посещала его дочка. Ребенку понравилось, что Черни так заботился о цветке у стены. Она рассказала об этом супруге начальника тюрьмы. Затем эта история пошла гулять из уст в уста и вскоре дошла до императрицы Жозефины. Последняя рассказала императору об этом необычайном узнике, который так дорожил цветком и, пожалуй, должен был иметь и доброе сердце. Она склонила Наполеона к аудиенции с заключенным, и, после разговора с ним, император даровал ему свободу.

Черни опять вернулся к своей привычной жизни. Но прежде всего он выкопал цветок и принес его домой. Там он посадил его в свою оранжерею и продолжал ухаживать за ним с прежней любовью. В дни одиночества это маленькое растение привело его к вере в Бога и явилось также поводом к его освобождению. Таким образом, Бог освободил его от двойного заключения. Остаток своей жизни он провел в искреннем служении Богу, который таким чудным образом открылся ему в Своих творениях и в Своем Слове.

Источник: blagovestnik.org/books

Прокурор – сама любезность. Подвинул стул.

– Садитесь.

Семён присел.

– Чаю?

– Нет.

– Сигарету?

– Нет.

Семён молча глядел в глаза прокурора. Тот нервничал, прятал глаза. Это было уже не первое свидание Семёна с властью. Много раз выслушивал он предупреждения, разъяснения, угрозы. Тюрьмой грозили, грозили детей отнять. Он улыбнулся, вспоминая пережитое и ожидая очередной спектакль.

Всё началось с тех пор, как Семён уверовал и крестился в баптистской общине, о чём мгновенно стало известно всему городку. Вдруг как по мгновению волшебной палочки мир стал враждебным. Друзья испарились, сотрудники прекратили всякое общение. Кадровичка принесла приказ об увольнении, молча показала, где расписаться, и вручила трудовую книжку.

Страшный миг – или радостное мгновение? Сбылось то, что говорили братья: «За Христа будут тебя ненавидеть. Погонят тебя с работы. Детей твоих будут гнать. По улице родного города не дадут спокойно пройти».

Сбылось! Сердце трепетало радостно и тревожно. Как теперь быть? Как детей кормить и одевать? Ведь и дров для обогрева жилища не купить без разрешения власти.

– Я пригласил вас, – нарушил молчание прокурор, – чтобы предупредить о возбуждении против вас уголовного дела. Вас ожидает суд и тюремное заключение. Я сам отец, поэтому говорю вам, как отцу большой семьи: подумайте! Подумайте о детях – что будет с ними? Подумайте о жене – как она с малолетними детьми будет вести хозяйство? Кормить, одевать, лечить? Они не простят вам такого обездоленного детства. Неужели вы не можете понять, что советская власть гарантирует вам свободу вероисповедания? Веруйте, как хотите и в кого хотите. Молитесь сколько душе угодно, но дома у себя! Михаил, проповедник из ваших, послушал добрый совет и прекратил свою антисоветскую деятельность. Живёт себе припеваючи. И жена с ним, и дети его с ним. Работу хорошую имеет. Молитесь дома, детей не вовлекайте в религию, не устраивайте сборищ! Вы ведь знаете, что кругом враги нашего отечества. Они ищут таких простачков, как вы, чтобы под видом молитв и проповедей нравоучительных вовлечь наших граждан в свои вражеские сети.

Семён молча слушал. Эти монологи он уже знал наизусть. Видимо, прокурор, боясь сказать лишнее или допустить мягкость, записал текст и выучил его. Вопросов Семён не задавал: знал, что толку нет. «Гуманность» власти он не однажды уже испытал на своей спине и на скудном бюджете своей семьи. Штрафы за участие в молитвенных собраниях были делом привычным: едва ли не каждую неделю за воскресное собрание выписывали штраф на хозяина дома, где верующие молились. Уже практически все духовные книги были изъяты. Евангелие переписывали в тетради, маскируя их в обёртки книг – конституции или сочинений Ленина. Помогало, но не всегда: некоторые милиционеры умели читать, заглядывали внутрь и, обнаружив рукописные тексты, конфисковывали добычу.

– Вот, распишитесь в получении, – прервал размышления Семёна прокурор и положил перед ним лист бумаги. – Повестка в суд. В среду, в 11 часов. Явитесь сами, или конвой потребуется? – холодно спросил он.

– Явлюсь, если Господу угодно будет.

– Можете идти.

Мельком взглянув в строчки повестки, Семён вышел из кабинета. По дороге домой он мысленно разговаривал с Господом и сам с собой. «Значит, в среду! Арест неизбежен, срок неизбежен. Василия Фёдоровича уже увезли, Ивана Сидоровича увезли, Степана увезли. Николай и Илья уехали сами, спасаясь от преследований. Братьев-то почти нет в общине». Семён остался один из проповедовавших Слово, и участь быть осужденным была вполне ожидаемой для него. Сам он был готов к такому исходу, однако судьба жены и пятерых малолетних детей сильно тревожила.

Конечно, верующие постоянно молились за узников и помогали оставшимся без мужчин семьям всей общиной. Жестокость власти сплачивала верующих, так что привычные обращения «брат» и «сестра» были наполнены невероятным содержанием и формировали отношения истинно братские, родственные, семейные. Настоящее духовное сражение за право молиться и веровать в соответствии с Евангелием поднимало дух верующих. Сила необъяснимая была с ними и в них. Она помогала ободрять изгнанников, защищать оклеветанных, с улыбкой встречать милиционеров, врывающихся в собрания с криками и угрозами, хватающих мужчин и женщин и тянущих их в воронок. Не раз дело заканчивалось в отделении милиции. Арест, пятнадцать суток. Статьи в местной газете, позорящие и веру, и верующих, были делом обыденным.

«А что, если на Колыму, да на несколько лет?» Холодок пробежал по спине. «А как же жена, дети?» Вдруг возникло в памяти лицо прокурора, его предложение прекратить собрания, перестать проповедовать. Замолчать. «Нет! Однозначно нет. Будь твёрд и мужествен!»

Слова Библии возникли вдруг в сознании, будто голос Отца с неба. Семён решительно двинулся домой. Мария встретила у порога. Детишки выстроились, радуясь приходу папы.

Входя в дом и выходя из дому, Семён непременно совершал краткую молитву. Вот и теперь, скинув сапоги, армяк, он обнял супругу и возблагодарил Бога. Сел за стол, Мария стала собирать ужин.

– Сядь, – как-то необычно, тревожно и вместе с тем нежно остановил её Семён.

Мария села рядом с мужем, детишки – вокруг стола.

– Вот, посмотри, – Семён подал ей повестку. Тяжело вздохнул, окинул взглядом скудную комнатку, детишек любимых. – Что скажешь, Маша?

Они не однажды обсуждали риск суда и лишения свободы. И пока это было лишь вероятностью, Маша горячо поддерживала супруга. Убеждала, что она сможет выстоять, детей сберечь. Ведь Господь обещал: Он с нами, и церковь с нами. Но теперь… Руки затряслись, выступили слёзы. Подняв глаза на мужа, Мария молчала.

– Маш, – серьёзно начал Семён. – Если ты возражаешь, если ты не поддержишь меня в этом испытании, если ты не согласна оставаться с детьми одна, скажи, – голос его задрожал. – Если скажешь нет, я останусь, – прошептал, опуская глаза.

– Нет? Да ты что! – Маша встала. – Предательство? Ты готов предать Божью милость? Будь мужествен! Разве ты забыл слова Господа? «Не оставлю тебя и не покину тебя». Как ты можешь такое говорить? – гневно воскликнула она сквозь слёзы.

– Спасибо, любимая. Твоя вера ободрила меня, – Семён улыбнулся, встал, подошёл к жене, затем повернулся к детям. – Дети, – по-серьёзному, как в собрании, он обратился к ним, разом повзрослевшим. – Завтра суд. И это значит, что меня за веру Евангельскую и за проповедь Евангелия осудят и увезут в лагерь. Мы с мамой принимаем это испытание. Мы верим в Божью любовь. Вы, дети наши любимые, храните веру. Молитесь. И помогайте маме.

Дети смотрели на родителей, не моргая, напряжённо, а затем кивнули в знак согласия. Потом все преклонили колени и сотворили молитву.

***

Группа верующих стояла неподалеку от ворот КПЗ. Семёна вывели в наручниках. Вот они, последние мгновения на свободе. Семён увидел своих, улыбнулся им.

– Не оставляйте упования вашего! – успел он выкрикнуть, глядя на дорогие лица.

Мария кинулась к нему, попыталась отдать кошёлку с хлебом. Конвоиры оттолкнули: не положено.

– Будь твёрд и мужествен! – услышал Семён, залезая в будку автозака.

Пять лет. Пять лет! Сознание не отпускала эта страшная фраза судьи, прозвучавшая в зале суда.

«Господи, помоги!» Молитва беззвучная. Молитва бесконечная. «Будь твёрд и мужествен!» – звучал в ответ голос Отца.

Источник: газета "Евангельское Слово"; Юрий Сипко

Он наблюдал, что происходит с его мертвым телом. Мы потеряли из виду его душу. Раньше она давала о себе знать, сверкнув едва заметными искорками в глубине его голубых глаз, в его улыбке, в особой нотке его голоса, в мягких или порывистых движениях. Теперь то, что осталось от него, было безмолвным и неподвижным. Труп был похож на восковую фигуру.

C самого раннего утра в квартире толпились люди. Жали руки вдове с почерневшим от бессонницы и слез лицом. Он знал их всех. Он даже мог читать их мысли. Хотя теперь это было уже не важно. Сослуживцы разливали по бутылкам спирт, подруги вдовы сновали повсюду с участливыми лицами и цветами в руках.

В девятом часу все начали ломать головы над тем, как вынести покойного во двор. Гроб не проходил по длине ни в комнатах, ни в прихожей, ни, тем более, на лестничной клетке. Неплохо было бы, чтобы он встал и сам вышел из квартиры. Но он, увы, не собирался это делать. Кое-как торжественный вынос организовали. Перед собравшейся кучкой соседей дама из похоронного бюро прочла «ритуал». Всего за 20 гривен она расхвалила умершего так, словно знала его всю жизнь.

Через несколько минут «замечательной души человек», «легенда нашего времени», был засунут в облезлый доисторический катафалк и выдворен за город. Сопровождающие лица уселись в отдельный автобус и отправились следом. Поездка в катафалке навевала воспоминание о фантастическом мире «Матрицы», где людей, ставших ненужными, система выплевывала в некое подобие водосточной трубы. И не удивительно, у шофера сегодня вон сколько жмуриков, некогда везти каждого «с оркестром». Автобус с друзьями едва поспевал за катафалком, покойник весело подпрыгивал на ухабах, а родные всеми свободными руками держали – кто плачущую вдову, а кто крышку от гроба, угрожающе ездившую из стороны в сторону.

У ворот кладбища нас встретил рыжий Харон. Водитель кратко с ним объяснился, и мы въехали в город мертвых. Со всех сторон смотрели уже тронутые ржавчиной лица портретов, словно возмущенные непрошеным вторжением. Ветки туй резко хлестали по стеклам, будя людей от невольного оцепенения.

Это здесь. Цепочка мужчин с крестом, крышкой и самим гробом зашлепала по скользкой, рыжей кладбищенской грязи. Было очень тихо. Хоронили на самой окраине кладбища. Вдали за широкой балкой виднелся город, укутанный туманом. Стук молотка и комья земли, посыпавшиеся по крышке гроба, беспощадно нарушили молчание. Взметнулось облако рыжей пыли. Среди могил угрюмо слонялись бомжи с жуткими лицами.

Люди разговорились. Теперь бывшие сотрудники встречаются чаще всего на похоронах. Каждый в душе радовался, что на этот раз еще живым посетил царство теней. Все знали только то, что больше его не увидят.

Но все-таки – где же сейчас его душа? Возможно, он и задержался на какое-то время у своей могилы и взглянул задумчиво на жену. Но что было дальше? Куда получил он последнее свое распределение?

Бог стоял у его кровати в последний момент, они тихо беседовали. Но никто на свете не узнает, о чем они договорились...

Источник: газета "Для Тебя"; Ирина Стоянова

Группа исследователей задавала детям от 4 до 8 лет один и тот же вопрос: «Что значит любовь?» Ответы оказались намного более глубокими и обширными, чем кто-либо вообще мог себе представить.

«Когда моя бабушка заболела артритом, она больше не могла нагибаться и красить ногти на ногах. И мой дедушка постоянно делал это для нее, даже тогда, когда у него самого руки заболели артритом. Это любовь».

Ребекка, 6 лет

«Если кто-то любит тебя, он по-особенному произносит твое имя. И ты знаешь, что твое имя находится в безопасности, когда оно в его рту».

Билли, 4 года

«Любовь – это когда ты идешь куда-то поесть и отдаешь кому-нибудь большую часть своей жареной картошки, не заставляя его давать тебе что-то взамен».

Крисси, 6 лет

«Любовь – это то, что заставляет тебя улыбаться, когда ты устал».

Терри, 4 года

«Любовь – это когда моя мама делает кофе папе, и отхлебывает глоток, перед тем, как отдать ему чашку, чтобы убедиться, что он вкусный».

Дэнни, 7 лет

«Любовь – это когда ты говоришь мальчику, что тебе нравится его рубашка, и он носит ее потом каждый день».

Ноэль, 7 лет

«Любовь – это когда твой щенок лижет тебе лицо, даже после того как ты оставила его в одиночестве на весь день».

Мэри-Энн, 4 года

«Когда ты любишь кого-нибудь, твои ресницы все время взлетают и опускаются, вверх-вниз, а из-под них сыплются звездочки».

Карен, 7 лет

«Любовь – это когда мама видит папу в туалете и не думает, что это противно».

Марк, 6 лет

«Если ты не любишь, ты ни в коем случае не должен говорить «я люблю тебя». Но если любишь, то должен говорить это постоянно. Люди забывают».

Джессика, 8 лет

Ну, и наконец – автор Лео Баскаглиа однажды объяснил смысл этого опроса. Целью его было найти самого заботливого ребенка.

Так вот, победителем стал четырехлетний малыш, чей старенький сосед недавно потерял жену. Увидев, что мужчина плачет, ребенок зашел к нему во двор, залез к нему на колени и просто сидел там. Когда его мама спросила, что же такого он сказал соседу, мальчик ответил «Ничего. Я просто помог ему плакать».

Источник: vibiri.wordpress.com; Роберт Фулгам

На Соломоновых Островах в южной части Тихого океана некоторые сельские жители практикуют уникальную форму заготовки леса. Если дерево слишком большое, чтобы быть срубленным топором, аборигены просто кричат на него.

Лесорубы вползают на верхушку дерева на рассвете и внезапно кричат. Они продолжают это в течение тридцати дней. Дерево умирает и падает. Теоретически, утверждают жители, ор убивает дух дерева.

Ах, бедные невинные люди. Сколь множество очаровательных привычек есть в джунглях. Кричать на дерево – какая примитивщина. Как плохо, что нет у них современной технологии и научных взглядов.

Я кричу на жену. Я кричу по телефону, я кричу на газонокосилку, на телевидение, на газеты, на детей. А временами я, как известно, махал кулаком и кричал, глядя на небо.

Сосед так много кричит на свою машину. И этим летом я слышал, как он на стремянке кричал на всех.

Мы, современные, городские, образованные парни, кричим на уличное движение, на судей, на счета, на банки, на машины – особенно на машины. Машины и родственники – вот на кого мы больше всего кричим.

Не знаю, что это дает. Машины и предметы остаются такими же. Даже пинок не помогает.

Что касается людей, то жители Соломоновых Островов, может быть, и правы. Кричать на живых не убивает их, камни, деревья могут сломать нам кости, а слова ломают наши сердца...

Источник: tyumen-church.livejournal.com

В Лондоне жил однажды купец, который не верил в божественное происхождение Библии, никогда не читал Слова Божьего и не слушал проповедей.

Как-то одной из его племянниц удалось все-таки уговорить его послушать одну проповедь. В этот вечер проповедник читал из пятой главы Бытия, в которой восемь раз встречаются слова: "И он умер". Сама племянница была разочарована.

— Почему Бог допустил, — думала она, — что именно сегодня проповедник избрал такой монотонный текст про родословную?

По дороге домой дядя не обронил ни слова. С каждым пройденным шагом в его ушах звучали слова: "И он умер".

Вечером в комнате с каждым ударом настенных часов в его ушах звучало: "И он умер". На следующее утро, сидя за письменным столом, он опять слышал только эти слова: "И он умер". Он был не в состоянии сконцентрировать свои мысли и даже в простых подсчетах стал делать грубые ошибки.

— Нет, — воскликнул он, — я должен сам еще раз прочитать эту главу!

Он раскрыл годами нечитанную Библию и прочитал главу с настойчиво повторяющимися словами "И он умер", напоминавшими ему так настойчиво о неизбежности смерти.

Бог употребил эти слова, чтобы разбудить его давно уснувшую совесть.

— Сейчас я еще среди живущих, — думал купец, — но и обо мне когда-то тоже будет сказано: "И он умер". А что потом?

Сознавая гибельное состояние своей души, он не нашел покоя, пока не познал Иисуса Христа как своего Спасителя, сказавшего: "Я — воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет; и всякий живущий и верующий в Меня не умрет вовек" Ин. 11, 25-26

Источник: blagovestnik.org

Во время жизни благословенного проповедника Сперджена к нему в Лондон приехал однажды молодой голландец. Он проделал большой путь, лишь для того, чтобы задать этому Божьему мужу единственный вопрос, который всегда еще волновал и продолжает волновать многие души: "Что мне делать, чтобы спастись?"

Сперджен как раз находился в своем кабинете и принимал ищущих Бога посетителей, когда этот молодой голландец зашел и на ломаном английском обратился к нему.

— Откуда вы прибыли? — спросил Сперджен.

— Из Голландии кораблем — прозвучало в ответ.

— И вы хотите узнать, что вам делать, чтобы спастись? Ну и большой же путь вы проделали, чтобы задать этот вопрос. Вы же знаете, как звучит ответ: "Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься!"

— Да, но я не могу поверить в Иисуса Христа, — ответил посетитель.

— Видите ли, — возразил Сперджен, — я уже многие годы верю в Него, и доверяю Ему; но если вы что-то знаете против Него, тогда я бы тоже хотел знать это, чтобы не быть обманутым.

— Нет, — был ответ молодого человека, — я ничего не имею против Него.

— А почему тогда не доверяете Ему? Мне то вы верите?

— Да, вам я верю.

— Но вы же очень мало знаете обо мне?

— Вообще-то да, немного; я знаю, что вы проповедник и верю, что вы честны, и что вам можно верить.

— Значит, мне вы верите, а Иисусу доверять не можете? — удивленно переспросил Сперджен. — Наверняка вы нашли в Нем что-то плохое! Расскажите же мне об этом!

Посетитель был озадачен и на мгновение задумался. Затем воскликнул:

— Ах, какой же я глупец! Конечно же, я могу довериться Ему; иначе и не может быть, я должен верить Ему! Прощайте, господин, — заключил он, — я возвращаюсь в Голландию, все в порядке.

"Был Свет истинный, который просвещает всякого человека, приходящего в мир. В мире был, и мир через Него начал быть, и мир не познал Его. Пришел к своим, и свои не приняли Его. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божьими" (Ин. 1:9-12).

Источник: blagovestnik.org

Один еврей, владелец самой знаменитой пекарни в Германии, часто говорил:

«Знаете почему я сегодня жив?

Я был ещё подростком, когда нацисты в Германии убивали безжалостно евреев. Нацисты отвезли нас поездом в Аушвиц.

Ночью в отсеке был смертельный холод. Нас оставили дни напролет в вагонах без еды, без кроватей, а значит без возможности как-то согреться. Всюду шел снег. Холодный ветер морозил нам щёки ежесекундно.

Нас было сотни людей в те холодные, ужасные ночи. Без еды, без воды, без укрытия. Кровь замерзала в жилах.

Рядом со мной был пожилой еврей, любим в моём городе. Он весь дрожал и выглядел ужасно. Я обхватил его своими руками, чтобы согреть его. Обнял его крепко, чтобы отдать немного тепла. Растер ему руки, ноги, лицо, шею. Я умолял его остаться в живых. Я ободрял его. Таким образом я всю ночь согревал этого человека. Я сам был уставшим и замёрзшим. Пальцы окоченели, но я не переставал массировать тело этого человека, чтобы согреть его.

Так прошло много часов. Наконец наступило утро, солнце начало сверкать. Я оглянулся вокруг себя, чтобы увидеть других людей. К своему ужасу, всё, что я мог видеть, – это были замёрзшие трупы. Всё, что мог слышать, это была тишина смерти. Морозная ночь убила всех. Они умерли от холода.

Выжили только два человека: старик и я. Старик выжил, потому что я не давал ему замерзнуть, а я выжил, потому что согревал его.

Позволишь мне сказать секрет выживания в этом мире? Когда ты согреваешь сердце других, тогда и ты согреешься. Когда ты поддерживаешь, укрепляешь и воодушевляешь других, тогда и ты получаешь поддержку, укрепление и воодушевление в своей жизни.

Это и есть секрет счастливой жизни!»

Источник: vibiri.wordpress.com

Мир наполнен случаями, о которых никто не знает. А вы знаете подобные истории? Может сами были их участниками?

Недавно я зашел в букинистический магазин и купил копию той книги, которую украли у меня в детстве. Каково же было мое удивление, когда я открыл ее и увидел, что это и есть моя украденная книга. На первой странице было мое имя и подпись дедушки, подарившего мне ее. Он писал: “Я очень надеюсь, что через много лет эта книга снова попадет к тебе в руки и ты перечитаешь ее.”

* * *

Три недели назад я пожертвовал одежду для бездомных, а сегодня, гуляя по парку, я увидел женщину, на которой была одета моя рубашка. Я улыбнулся ей и сказал: “Отличная рубашка!”, а она улыбнулась в ответ и согласилась: “Да, мне она тоже нравится!”

* * *

У меня диабет. Два года назад моя мать умерла и я забрал к себе ее кота Кита. Недавно в три часа утра я проснулся от того, что Кит сидел у меня в ногах и мяукал. Я никогда прежде не слышал, чтобы он делал это так громко и настойчиво. Я поднялся, чтобы посмотреть, что случилось и вдруг почувствовал сильную слабость. Я схватил глюкометр, чтобы узнать уровень глюкозы в крови. Он снизился до 53, в то время как врач сказал мне, что нормальный уровень – это 70-120. Позже в больнице мне сказали, что если бы Кит не разбудил меня, я мог бы уже не проснуться.

* * *

Мой папа – лучший папа, о котором можно только мечтать. Для мамы он прекрасный любящий муж, для меня заботливый отец, не пропустивший ни одного моего футбольного матча, плюс он отличный хозяин в доме. Сегодня утром я полезла за плоскогубцами в ящик с инструментами отца и нашла там старую записку. Это была страница из его дневника. Запись была сделана ровно за месяц до моего рождения, в ней говорилось: “Я алкоголик с криминальным прошлым, которого выгнали из колледжа, но ради своей еще не родившейся дочери я изменюсь и стану лучшим отцом в мире. Я стану для нее тем папой, которого у меня никогда не было.” Я не знаю, как он это сделал, но он это сделал.

* * *

Мой кот убежал из дома. Я очень переживала потому, что думала, что уже не увижу его. Прошло около суток после того, как я расклеила объявления о пропаже и мне позвонил человек, который сообщил, что мой кот у него. Оказалось, что это нищий, который потратил 50 центов на то, чтобы позвонить мне с таксофона. Он был очень мил и даже купил моему коту пакетик корма.

* * *

Сегодня я с ужасом наблюдала из кухонного окна, как мой двухлетний сын поскользнулся, играя рядом с бассейном, и упал в него. Но прежде, чем я успела прийти на помощь, наш лабрадор Рекс вытащил его за шиворот из воды.

* * *

Я ехал в такси на работу, когда уровень сахара в моей крови внезапно упал и я потерял сознание. Очнулся я уже в больнице, где медсестра рассказала мне, что таксист на руках принес меня в отделение. Более того, он нарушил множество правил, чтобы быстрее доставить меня к врачам, но офицер, явившейся за ним, узнав причину нарушений, вместо того, чтобы забрать его, пожал ему руку.

* * *

Сегодня к нам в больницу привезли маленькую девочку, попавшую в аварию. Она нуждалась в редкой группе крови. В больницу приехали ее родители и брат-близнец, у которого была та же редкая группа, что и у нее. Я объяснил ему, что его сестра нуждается в крови и что это вопрос жизни и смерти. Он подумал о чем-то секунду, а затем, попрощавшись с родителями, пошел со мной в палату. Когда мы с ним закончили и я сказал ему, что он может отдохнуть, он неожиданно спросил меня: “Как? Разве я не умру?” То есть в тот момент, когда он согласился пожертвовать своей кровью, он был уверен, что это убьет его. Но ради сестры он готов был отдать жизнь.

* * *

Сегодня я поймал такси, но доехав до места обнаружил, что забыл кошелек и мне не чем расплатиться. Тогда мужчина, который подбежал к такси, чтобы занять мое место, расплатился за меня. Я спросил у него, как я могу вернуть ему долг и он дал мне визитку с адресом со словами: “Вы можете оставить их здесь”. Когда вечером я приехал по этому адресу, я увидел, что это здание благотворительного фонда.

* * *

Большая бездомная собака преследовала меня от метро почти до самого дома. Я уже начал нервничать. Но вдруг прямо передо мной откуда-то возник парень с ножом в руках и потребовал мой кошелек. Прежде, чем я успел среагировать, собака набросилась на него. Он бросил нож, а я убежал. Сейчас я дома, в безопасности и все благодаря той собаке.

* * *

Я всегда пристегиваюсь за рулем. Но сегодня мне надо было достать карты из бардачка и я расстегнул ремень безопасности. Когда я наклонился, из кузова грузовика, который стоял на светофоре передо мной, выпала длинная алюминиевая труба. Она разбила лобовое стекло и врезалась прямо в водительское кресло, прямо в то место, где секунду назад была моя голова. Полицейский, прибывший на место, долго поражался тому, как сильно мне повезло.

* * *

Сегодня когда я сидела на скамейке в парке, я увидела пожилую пару. Они остановили свой автомобиль под старым дубом, включили джазовую музыку и стали танцевать медленный танец. Они держались за руки и не сводили глаз друг с друга. Затем они сели обратно в машину и уехали.

* * *

Сегодня я видела в супермаркете молодого парня. У него было две подарочных карты и он купил на них несколько видео-игр. Когда он уже собирался уходить, кассирша сказала ему, что у него на карте осталось еще 12 долларов. Тогда он вернулся в магазин, взял букет за 10 долларов и расплатившись за него карточкой на кассе, отдал кассирше. Она еще долго не могла стереть улыбку со своего лица даже после того, как он уже ушел.

* * *

Сегодня мой сын обнял меня и сказал: “Ты самая лучшая мама в мире!” Тогда я спросила его: “Почему ты так решил? Ты что знаешь всех мам в мире?”, а он ответил: “Ты для меня весь мир!”

Источник: tyumen-church.livejournal.com

Холодные капли монотонно барабанят в стекло, и мне вспоминается одна маленькая история, из которой я извлек для себя большой урок.

Это произошло год назад, в один из тихих осенних дней, когда небо прозрачно и воздух кажется звонким. Ветер срывал первые желтеющие листья, и дома усидеть было невозможно.

Солнце уже клонилось к закату, когда мы втроем с женой и нашей младшей дочкой отправились прогуляться, а заодно навестить друзей. Там мы неплохо проводили время в разговорах за чаем, когда в уютную тишину вечера ворвалась частая дробь падающих капель дождя. В надежде переждать его мы задержались допоздна.

За окном давно стемнело, а ливень не унимался. Кроме того, мы вышли из дома без зонта, а тот, который одолжили нам друзья, один на троих, мало помог — мы возвратились домой промокшими до нитки. Настроение испортилось — мы опасались простуды.

Впрочем, все обошлось и об этом обычном эпизоде можно бы и забыть, если бы он не имел продолжения.

Когда через пару дней распогодилось, и мы снова собрались на прогулку, наша дочка перво-наперво  отправилась доставать свой маленький зонтик. При этом она просила нас последовать ее примеру и непременно взять с собой наши зонты. Когда мы с женой пытались возражать, ссылаясь на хорошую погоду, наша малышка, совершенно искренне удивляясь беспечности взрослых, немедленно напомнила о том дождливом вечере, заставшем нас врасплох.

Всего лишь одна ночная прогулка под чужим зонтом убедила ее в двух важных вещах. Во-первых, она была уверена, что дождь — явление скорее неизбежное, чем вероятное и твердо решила приготовиться к нему заранее, не позволяя себе обмануться безоблачным небом. Вовторых, ребенок понял, что лучше для подобного случая иметь собственный зонт, чем чужой и, к тому же, один на всех.

Помню, тогда меня поразили правота и недетская мудрость четырехлетнего ребенка. Вспомнились слова Иисуса Христа, когда Он обращался к Богу-Отцу: «Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил это от мудрых и разумных и открыл то младенцам».

Этот простой пример с зонтиком убедил меня в превосходстве живой детской веры перед пресловутой житейской опытностью. И мы больше не смеялись над нашей дочерью, разгуливавшей с зонтом при ясной погоде. Она чувствовала себя в безопасности и была готова к любым небесным неожиданностям — у нее был свой маленький зонтик.

Мои взрослые друзья! Когда вы снова услышите о Спасителе мира — Иисусе Христе, не спешите отвергать саму возможность спасения с Его помощью. Ведь речь идет уже не о дожде и простуде. Христово спасение предполагает гораздо более серьезную опасность. Это уже вопрос жизни и смерти. И Спаситель-Христос подобен тому зонтику, который закрывает людей от ливня Божьего гнева, готового в любую минуту выплеснуться на беспечное и неверное человечество.

Да, Христово спасение адресовано всем. Но для этого нужна вера в то, что опасность и само спасение от нее — они оба реальны и находятся в Божьей власти. Но, главное, спасительная вера в Иисуса должна быть сугубо личной. Чужая вера спасти не может. Только вы сами должны получить от Иисуса ваш давно приготовленный зонтик спасения. Получив же его, не выпускайте из рук никогда, даже если небо кажется ясным.

И будьте внимательны к детям. Возможно, они научат вас предусмотрительности и мудрости, как это случилось со мной, благодаря моей маленькой дочке.

Источник: газета "Для Тебя"; Владимир Шишков

«ВСЁ ПИСАНИЕ БОГОДУХНОВЕННО…» 2 ТИМ.3 :16

«СВЕТ МОЙ, ЗЕРКАЛЬЦЕ, СКАЖИ…» (А.С. Пушкин «Сказка о мертвой царевне и семи богатырях»)

Бог обладает чувством юмора. Теперь я знаю это наверняка.

В своё время, будучи молодой и, возможно поэтому, поэтической натурой, я была убеждена в том, что в Библии, наряду с неопровержимыми истинами, существует множество красивых слов и образов, не имеющих к «суровой правде жизни» никакого отношения. Правда, сейчас, оглядываясь назад, в свои легкомысленные «двадцатипятилетние» годы, я никак не могу обнаружить там «суровую правду жизни».

Молодость склонна к преувеличению значимости событий.

Итак, меня окружала «суровая правда жизни», но Бог всегда вовремя приходил мне на помощь. И я Ему верила безгранично. Библия была интересной и любимой книгой. Всегда я находила в ней и утешение (самая излюбленная тема поиска), и ответы на вопросы, и новые вопросы…и «красивые слова», которые были допущены Богом, исключительно для усиления эффекта, который должен был побудить нас к скрупулезному исполнению Его заповедей.

Поэтому прочитав слова из Иакова: «Ибо кто слушает слово и не исполняет, тот подобен человеку, рассматривающему природные черты лица своего в зеркале: он посмотрел на себя, отошел - и тотчас забыл, каков он» (Иак.1:23,24), я улыбнулась про себя и подумала: «Господи! Я всё понимаю, нужно, чтобы мы исполняли заповеди, но вдохновлять нас подобными сравнениями… это слишком! Извини, но такого просто не может быть! Как человек может забыть СВОЁ СОБСТВЕННОЕ ОТРАЖЕНИЕ, СВОЁ ЛИЦО! Нет, этого просто не может быть! Да, я поняла, что есть в Библии некоторые места, скажем так, не имеющие отношения к действительности (разумеется, суровой!). Бог ничего мне не ответил, но слова мои запомнил…

Прошло около двух дней. Как-то зазвонил телефон, и я подскочила к телефонному аппарату.

— Ой, привет! Как жизнь? — звонила моя подруга Марина, её голос был радостно возбужденным и эта радость и возбуждение, пробежав по всем телефонным кабелям и проводам, легко передалась мне.

— Дел полно, времени нет! А ты что делаешь?

— Тоже дел - море! Ты представляешь, зачем я звоню?! Открыли новый обувной магазин, настоящая фирма, чистая кожа! А у меня носить нечего!

— У меня тоже носить нечего! — Интересно, бывает ли у нас, женщин, период, когда есть «что носить»? Наверное, это первые десять минут после покупки!

— Давай, сходим туда вместе?! Когда? Завтра?

— Завтра? Нет, не могу!

— Ты что?! Если не завтра, то когда? Там всё разберут!

— Я сегодня могу, но вечером. Я поеду на «разведку». Может, и нет ничего стоящего…

— Есть, есть! Все только и говорят про этот магазин!

Мысленно мы уже были в этом магазине, ходили между прилавками с восхитительнейшей, неземной (может даже импортной) обувью! В ускоренном темпе доделав какие-то дела (был выходной), я стремглав вылетела из дома.

Троллейбус еле передвигался, лениво выпуская одних пассажиров и подбирая других. Ну вот, наконец, моя остановка! Самый обычный магазин, на первых этажах пятиэтажного дома с загадочным названием «Эколас». Обычные стеклянные, туго открывающиеся двери «советского периода».

Несколько разочарованная, я, проскользнув между их металлическими конструкциями, шагнула в торговый зал и… замерла на пороге. Зал показался мне несоизмеримо большим, по сравнению с видом магазина с улицы. На какую-то долю секунды меня это удивило, но вид еще двух залов, где покупатели бродили среди моря обуви, заставил забыть меня обо всем. И я кинулась в это море.

Побродив по огромному первому залу, и поняв, что самое лучшее, наверное, находится во втором, я, пока на «первой скорости», прошла под овальной аркой. Зал оказался меньше первого, хотя разочаровал меня гораздо больше. Но моя умирающая надежда вдохновилась моим неумирающим оптимизмом, и, выйдя из этого зала уже на «второй скорости», через большое пространство первого зала я направилась под такую же овальную арку, в третий.

Я летела, окрыленная надеждой. Или надежда была окрылена мной. Время громко отсчитывало секунды. И вдруг, в толпе я увидела знакомое лицо. Навстречу мне, так же торопливо и деловито приближалась девушка с озабоченным и таким знакомым лицом! Невольно замедлив шаг на какие-то неуловимые микроны времени, я пыталась вспомнить, где я видела эту, (ну такую знакомую!) девушку.

«Где? Где? На работе? В церкви? Нет… Вот ведь – подлость! Мы сейчас поравняемся, а я даже не знаю, где я её встречала! Здороваться или нет? Нет, останавливаться не буду, просто кивну, улыбнусь из вежливости, и типа — «я очень спешу». А ведь, действительно, спешу!» — мы неумолимо сближались.

Я улыбнулась. Она – тоже. «Точно – знакомая! Значит, когда поравняемся, я поздороваюсь.… — дружелюбно кивнув, я попыталась обойти её слева. Она – тоже. Улыбаясь, я свернула вправо. Она, точно так же улыбаясь, произвела тот же маневр. «Мы сейчас столкнемся» — подумала я, успев заметить в последние секунды: «эта ненормальная и юбку одела как у меня, и куртку…»

Последовавший за этим какой-то грохот, дребезжание стекла и сильный удар в лоб меня очень удивили. Инстинктивно зажмурившись от удара, я ждала окончания этого шума. И в наступившей тишине открыла глаза. Я стояла перед огромным зеркалом, от пола до потолка, такой же овальной формы, как и вход в соседний зал.

Молоденькие продавщицы лежали на прилавке за кассой, умирая от хохота. «Вы – не первая!..» — сказали они мне в утешение и на прощанье.

Придя домой и перечитав Послание Иакова в этот день, я поняла и запомнила до сегодняшнего дня две вещи: В Библии нет «красивых слов», а у Бога есть чувство юмора.

Источник: журнал "Евангельское Слово"; Ирина Ширшинова

Однажды вечером он направлялся домой по проселочной дороге. Дела в этом маленьком городке среднего запада продвигались также неторопливо, как его потрепанный Понтиак. Но он никогда не думал, чтобы покинуть эти места. С тех пор, как закрылся завод, он оставался безработным.

Это была пустынная дорога. Здесь не бывало много людей. Большинство его друзей разъехались. Им надо было кормить семьи и достигать намеченные цели. Но он остался. В конце концов, это было место, где он похоронил мать и отца. Здесь он родился и хорошо знал этот город. Он мог вслепую спуститься по этой дороге, и рассказать, что находилось на каждой стороне даже с выключенными фарами, что ему легко удавалось.

Темнело, с неба посыпались светлые снежные хлопья. Так ему стало легче ехать дальше. Вдруг он заметил пожилую даму, сидящую на другой стороне дороги. Даже в сумеречном свете он заметил, что ей требовалась помощь.

Он остановился напротив ее Мерседеса и вышел из машины. Его Понтиак еще тарахтел, в то время, как он уже приблизился к ней. Несмотря на улыбку, она была обеспокоена. За последний час никто не остановился, чтобы предложить ей помощь. Вдруг он причинит ей вред?

Его вид не заслуживал доверия, он выглядел бедным и уставшим. Было заметно, что дама испугалась. Он представил, что она сейчас чувствует. Это был озноб, вызванный страхом. Но он сказал:

— Я здесь, чтобы помочь вам, мэм. Почему вы не ждете в машине, где намного теплее? Кстати, меня зовут Джои.

Как выяснилось, у машины спустилось колесо, но для пожилой женщины этого было достаточно. Ища место, чтобы поместить домкрат, Джои поранил руки. Но вскоре он все же смог заменить колесо. Но он стал грязным, и руки были поранены.

После того, как он закончил, женщина стала разговаривать с ним. Она рассказала, что живет в другом городе, а здесь проездом. Она была невероятно благодарна за то, что он пришел на помощь. В ответ на ее слова Джои лишь улыбнулся и закрыл багажник.

Женщина спросила, сколько должна ему. Она была готова заплатить любую сумму, т. к. уже представила все ужасные вещи, которые могли произойти с ней, если бы он не остановился. Джои же никогда не приходилось думать дважды о деньгах. Это не было работой для него. Это была помощь, в которой нуждался другой человек и Бог свидетель, как много было людей в его жизни, которые в прошлом подавали ему руку помощи.

Джои всегда жил с такими убеждениями и ему никогда не приходилось действовать каким-либо другим образом. Он сказал этой женщине, что если она действительно хочет отблагодарить его, то в следующий раз, когда она увидит кого-нибудь, кому нужна будет помощь, пусть окажет этому человеку содействие, после чего добавил: "...и вспомните обо мне".

Джои подождал пока дама тронулась и отъехала. Это был тяжелый день, но сейчас он чувствовал себя хорошо, направляясь домой.

Проехав несколько миль женщина увидела маленькое кафе. Она зашла немного перекусить и обогреться перед тем, как проехать последний отрезок пути до дома. Заведение выглядело мрачновато. Снаружи располагалось два старых газовых насоса. Окружающая обстановка была чуждая ей.

Подошла официантка и принесла чистое полотенце, чтобы просушить мокрые волосы посетительницы. У нее была милая, добрая улыбка. Дама заметила, что официантка беременна, около восьми месяцев, но что большая нагрузка не меняла ее отношение к работе. Пожилая женщина изумилась, как возможно, имея так мало, быть таким внимательным к постороннему человеку. Потом она вспомнила о Джои...

После того, как дама поела, и официантка пошла разменять крупную купюру, чтобы взять причитающуюся ей мелочь, посетительница незаметно направилась к двери. Когда официантка вернулась, ее уже не было.

Официантка удивилась, куда же она могла деться, и вдруг заметила, что на салфетке что-то написано. В ее глазах появились слезы, когда она прочла:

— Вы ничего мне не должны. Однажды я была в подобном положении и один человек очень помог мне. Теперь моя очередь помочь вам. Если же вы хотите отплатить мне, сделайте вот что: не дайте оборваться цепочке любви.

Итак, нужно было еще вымыть столы, наполнить сахарницы, но официантка отложила это до следующего дня. Этим вечером, когда она наконец добралась до дома и легла в постель, она думала о деньгах и о том, что написала эта женщина. Как она могла знать, насколько сильно молодая семья нуждалась в этом? С ребенком, который должен родиться через месяц, должно было стать еще тяжелее.

Она знала, как переживал ее муж. Он спал рядом, она нежно поцеловала его и ласково прошептала:

— Все будет хорошо, я люблю тебя, Джои.

Источник: ura-pobeda.narod.ru

Седовласый старик погладил рукой свою седую бороду. Он сидел на скамейке перед домом ранним утром и глядел на оживающий город. Солнце вставало и уже начинало пригревать.

— Весна — подумал старик. — Сейчас еще холодно, но солнце уже явно греет. Как хорошо, скоро придет лето и снова будет тепло.

Старик любил лето, это была прекрасная пора его жизни: тело помнит тепло, зелень радует глаз, солнце светит и настроение поднимается. Воспоминание о лете вызвало у него улыбку. Улыбнувшись, он взглянул на двор, который располагался перед его глазами.

Вот идет молодая пара, взявшись за руки. Он еще раз улыбнулся, вспомнив молодость. Вот пара остановилась у подъезда и о чем-то говорят. Старик напряг ослабевшее с годами зрение и начал вслушиваться. Ему удалось разглядеть их более внимательно. Им было лет по 30 и, похоже, что они были мужем и женой. Одеты хорошо, видимо, хорошего достатка семья. Сейчас они о чем-то говорили, или точнее, спорили — так казалось старику со стороны. И как он ни напрягал свой слух, ему так и не удалось разобрать слов. Вот мужчина развернулся и вошел в подъезд один, женщина осталась стоять, смотря ему вслед. Спустя пять минут она зашла следом за ним. Старик молча смотрел на закрытую дверь подъезда...

Да, это был его подъезд. Воспоминания нахлынули подобно океанской волне.

Старик вспомнил, как когда-то также было между ним и его женой. Когда он так же ушел, оставив ее стоять на улице. Как она потом вернулась домой и молча пошла в свою комнату, как плакала одна, и как он думал, что это будет ей на пользу.

— Был ли он тогда прав? — спрашивал себя старик.

Да, конечно, он был прав! На 100% в той ситуации, ну, может, не на 100%, но на 90% точно и железно. Он вспомнил, как пытался объяснить ей это и показать, что это так просто. Как же она не хотела этого понять?

— Может быть, не «не хотела» — мелькнула у него мысль, — а просто «не могла». Может быть, просто это он говорил не те слова тогда.

Вся ситуация снова проплыла перед его глазами, откликнувшись болью в сердце и нотками грусти в его душе.

Да, он был прав тогда и просто не смог объяснить главного. Сейчас он бы все отдал, чтобы вернуть тот момент. Чтобы стоять там, рядом с ней, и иметь возможность объяснить все снова. Годы спустя, он говорил бы совсем другие слова. Умудренный опытом жизни, сейчас он бы просто сказал ей «я очень люблю тебя» и обнял ее. Ему очень захотелось встать, подняться домой, зайти в квартиру и обнять снова ее...

Он хорошо помнил, как похоронил ее два года назад. Все, что осталось от нее, — только ее вещи, ее мечты и память о ее добром сердце. Тогда он впервые понял, как много он подарил ей за всю жизнь. Много дорогих вещей, непонимания и много боли. Что он хотел доказать, что объяснить, что требовал от нее?

Он хотел, чтобы было «как должно быть», чтобы все было «правильно». Он был уверен, что будь, как он говорит, и тогда к ним придет долгожданное счастье. Как долго он пытался объяснить ей это, как много сил прилагал к этому. Только теперь он понял самое главное, чего хотел на самом деле, и что все время упускал тогда, — любить ее всем сердцем своим и дарить свою любовь.

Как он хотел все изменить и прожить с ней новую жизнь, совсем другую. В новой жизни он не дарил бы так много подарков и не говорил бы так много разных слов. Просто любил бы ее, говорил бы ей об этом каждый день и делал все, чтобы она была счастлива рядом с ним. Как жаль, что понимание этого пришло к нему вместе с ее уходом.

Он вспомнил тот момент, когда пришел домой и увидел, что дома не убрано и обед не готов. Вспомнил, как подступило раздражение, как он окликнул ее громким голосом. Ответа не было. Он резко распахнул дверь комнаты со словами:

— Ты что, совсем оглохла на старости лет? — и увидел ее, молча лежащую посреди комнаты.

— Зачем ты... — начал он было говорить и застыл на месте. Вспомнил, как на глаза накатились слезы, как упал рядом с ней и обнял ее, в одно мгновение поняв, что только что потерял. В руках у нее все еще был разноцветный шарф, который она тайно вязала ему на день рождения.

Она ушла, и ничего не взяла с собой, все оставив ему. Все вещи ее остались лежать на своих местах, там, где лежали обычно. Все осталось. Все, кроме одного сделанного им подарка. Сейчас он понял, что это был за подарок. Тот, который она взяла с собой туда, куда уходила — воспоминания о жизни, которую она прожила, будучи рядом с ним. Старик знал, что это был за подарок, что это были за воспоминания, и это откликалось грустью в его сердце.

— Им еще предстоит понять это, — подумал старик о той паре, которую видел несколько минут назад. Придет день, когда они вспомнят этот момент, а может быть, не вспомнят никогда. Может быть, они так и не научатся любить друг друга. Почему бы им не извиниться друг перед другом, обнять друг друга и не начать жить счастливо, делая все для счастья другого и самому быть счастливым от этого.

Люди стараются изменить друг друга, ища в этом семейное счастье, сотни раз объясняя это своему супругу, настаивая, давя и требуя, пытаются добиться счастья всеми силами... И продолжают жить несчастно.

Им все время кажется, что вот если только мой супруг захочет сделать этот шаг ради меня, мы станем счастливыми. И этот шаг занимает время длиною во всю их жизнь. Они злятся друг на друга и всю вину возлагают на супруга и на тот шаг, который он не хочет сделать, не понимая, что за ним приходит следующий, а за ним еще один. Не понимания, что, идя по этой лестнице, они на самом деле ходят по кругу. Не понимая, что в браке есть только одно счастье, и для него не надо требовать, не надо настойчиво просить и не надо заставлять. Это счастье видеть счастливым своего супруга, и это счастье целиком находится в руках каждого из них.

И правда, не надо требовать что-то от кого-то, чтобы сделать его счастливым. Просто люби, восполняй нужды и дари счастье, жертвуй собой ради супруга, ведь нет большего счастья, чем жертвовать собою ради счастья того, кого любишь. Так просто понять, совсем не сложно сделать. Счастье так близко к нам, что мы почти никогда не замечаем его.

 — Счастье не скрыто где-то далеко, — размышлял старик, — оно ближе к нам, чем мы даже можем себе представить. Оно не просто рядом, оно уже в нашей руке, все, что нам надо сделать, это только сжать нашу руку и... оно — наше.

— Как тяжело достичь счастья в браке, — часто думаем мы. — Так много надо сделать, совершить, так много изменить в супруге.

Мы не понимаем до конца смысла слов, сказанных самым счастливым человеком на земле, не следуем его словам, смысл их не живет в нашем сердце. Смысл простых и ясных слов, следуя которым мы обретаем счастье.

Мы всю жизнь ищем другие пути, другие схемы. Всю жизнь пытаемся достичь счастья в том, что нам кажется верным, достичь счастья тем путем, которым не смог сделать этого никто из тех, кто было до нас. Но нам все равно кажется, что мы сможем.

Сможем тем путем, которым прошли наши родители, идут друзья и знакомые. Глядя на их семьи, мы думаем:

— Вот они счастливы, потому что... —  в то время, как они точно так же смотрят на нас.

Старик сердцем понял смысл этих слов, которые так часто слышал на проповеди и читал в Библии, которые, как ему казалось, он понимал и которым, как теперь он понял, он так и не следовал в своей семье. Понял тогда, когда провожал в последний путь свою супругу. Простой секрет счастья скрытый в том, что "больше счастья в том, чтобы давать, чем в том, чтобы брать". И он понял это только тогда, когда стало уже слишком поздно.

Как бы он хотел повернуть время вспять, как бы он хотел отдавать, отдавать всего себя ...

Седовласый старик погладил рукой свою седую бороду. Он сидел на скамейке перед домом ранним утром и глядел на оживающий город.

Источник: kievchurch.org.ua; Владимир Олейник

Одна молодая девушка попросила священника прийти к ней домой, помолиться о здоровье её тяжело больного отца.

Когда священник зашёл в комнату больного, он увидел его лежащим на кровати, голову поддерживали подушки, рядом с кроватью стоял стул. Священник подумал, что к его приходу готовились. 

— Вы меня ожидали? – спросил священник. 

— Нет, а кто вы? – спросил больной. 

— Я – священник. Ваша дочь пригласила меня помолиться с вами о здоровье. Когда я увидел пустой стул рядом с вашей кроватью, предположил, что вы знали о том, что я приду навестить вас.

— Ах, да, стул, – протянул больной мужчина. – вам не тяжело будет закрыть дверь? 

Немного удивлённый просьбой, священник закрыл дверь, а больной начал объяснять: 

— Я никому никогда об этом не рассказывал, но всю свою жизнь я прожил, не зная, как молиться. Когда я ходил в церковь, то слышал, что там говорили, что всегда надо молиться, что молитвы много дают, приносят в жизнь много хорошего. Но все молитвы входили мне в одно ухо, и выходили из другого. У меня не получалось их запомнить. С тех пор, а прошло уже очень много времени, я перестал молиться. И только четыре года тому назад, когда я беседовал с одним своим хорошим другом, он посоветовал мне: — Дорогой! Молитва – это просто разговор с Богом. Попробуй, сядь на один стул, рядом со своим поставь другой, а потом с верой смотри на стул рядом и представляй, что на нём сидит Иисус Христос. В этом нет ничего безумного, ведь Он сказал: «Я буду всегда с вами». А потом говори с Ним, рассказывай Ему обо всём и слушай, как ты слушаешь меня сейчас. Я попробовал, и мне так понравилось, что я ежедневно по два часа стал проделывать это. Всегда аккуратно, чтобы не видела моя дочка… потому, что она сразу отправит меня в дом для умалишённых. 

Священник находился под сильным эмоциональным впечатлением от рассказа больного и сказал, что то, что он делает, – очень хорошо и чтобы он не переставал вести такие беседы с Богом. Потом помолился над больным, благословил и ушёл в свой приход. 

Через несколько дней после этого случая дочь больного, которая приглашала священника помолиться, подошла к нему и сказала, что её отец умер. Священник спросил: 

— Он ушёл с миром? 

— Да, думаю, что так, – ответила девушка. – Было два часа дня, когда я собиралась за покупками. Он позвал меня, я подошла к его кровати. Он сказал, что очень сильно любит меня, и поцеловал. А когда я через час вернулась из магазина домой, то нашла его бездыханным. Но есть что-то непонятное, странное в его смерти. Перед тем как умереть, он, по-видимому, собрал все свои силы, оторвался от подушек, подвинулся к стулу, который стоял рядом с его кроватью, и положил на него голову. Именно так я его и нашла. Как вы думаете, что бы это могло означать? 

Священник утёр слёзы и ответил: 

— Дай Бог каждому так уйти... Стул не был пустым...

Источник: из социальных сетей

Вероятно, ему не было и шести. Грязное лицо, босой, рванная футболка, спутанные волосы. Он не очень-то отличался от других сотен тысяч таких же сирот, скитающихся по улицам Рио-де-Жанейро.

Я шел в ближайшее кафе выпить чашечку кофе, когда он подошел сзади. Поглощенный мыслям о деле, которое я только что закончил, и размышляя о занятиях, которые собирался проводить, я едва почувствовал его легкое похлопывание по руке.

Остановившись, я обернулся и, никого не заметив, продолжал путь. Однако, не успев, сделал несколько шагов, почувствовал ещё одно похлопывание. На этот раз я остановился и посмотрел вниз.

Это был он. Из-за чумазых щек и угольно-черных волос его глаза казались светлее.

— Pao, senhor. (Хлеба, сеньор.)

Живущие в Бразилии ежедневно имеют возможность купить бутерброд или леденец для таких вот маленьких парий. Это самое малое, что можно сделать. Я сказал ему, чтобы он шёл за мной, и мы вошли в кафе.

— Кофе для меня и что-нибудь вкусное для моего маленького друга.

Мальчик подбежал к кондитерскому прилавку, чтобы сделать выбор. Обычно эти малыши берут еду и убегают прочь на улицу, не говоря ни слова. Но этот маленький парнишка удивил меня.

В кафе была длинная барная стойка: на одном конце кондитерские изделия, на другом - кофе. Поскольку мальчик занялся выбором, я отправился к другому концу стойки и принялся за кофе.

Как раз в тот момент, когда мысли мои, до того сошедшие, как поезд с рельсов, вернулись назад к делам, я вновь увидел его. Он стоял у входа в кафе с хлебом в руке, и, приподнявшись на цыпочки, вглядывался в людей.

— Что он делает? - подумал я.

Потом увидев меня, засеменил в моём направлении. Он подошёл и остановился передо мной: глаза на уровне пряжки ремня. Маленький бразильский сирота посмотрел вверх на большого американского миссионера, одарил меня улыбкой, которая покорила бы ваше сердце, и сказал:

— Obrigado. (Спасибо).

Затем нервно скребя большим пальцем ноги заднюю часть лодыжки, добавил:

— Muiti obrigado! (Большое спасибо!)

У меня неожиданно появилась сумасшедшее желание скупить ему весь ресторан. Но прежде чем я успел сказать что-нибудь, он повернулся и выбежал за дверь.

Я пишу эти строки, стоя у барной стойки кафе, мой кофе остыл, и я опоздал на занятие: во мне всё ещё живёт чувство, пережитое полчаса назад. И я задаюсь вопросом... Если меня так тронул этот уличный сирота, поблагодаривший за кусок хлеба, во сколько крат больше Господь тронут, когда я останавливаюсь, чтобы поблагодарить Его - действительно поблагодарить Его - за спасение моей души.   

Источник: ura-pobeda.narod.ru; Неизвестный американский миссионер

Однажды в армии со мной был такой случай (это было в Грузии, в стройбате). В воскресенье я пошёл в ближайший сад, сел на землю в тени и начал читать бывшее при мне Евангелие (хотя нам иметь Евангелие не разрешалось).

Через некоторое время проходивший мимо солдат увидел меня с книгой в руках, остановился и спросил:

– Какую книгу читаешь?

Я показал ему заголовок книги, и он прочитал: «Евангелие Иисуса Христа». Потом посмотрел на меня удивлённо и насмешливо сказал:

– Какую же чепуху ты читаешь!

– А что, разве ты её уже читал?

– Нет, не читал.

– Почему же ты думаешь, что это чепуха?

– Да все так говорят.

Я пригласил его сесть рядом, потом спросил:

– Ты в кино ходишь?

– Хожу.

– Тогда ты слышал, как, выходя из кинозала, одни хвалят картину, а другие говорят, что это чепуха.

– Да, слышал.

– Как видишь, люди имеют разные мнения об одном и том же кинофильме, как и о книгах. Одни говорят: «Чудесная книга!» Другие не находят в ней ничего интересного или полезного. Наберись терпения и послушай кое-что из этой Книги.

Я начал читать 24-ю главу Евангелия от Матфея и коротко объяснил прочитанное. Потом прочёл из 15-й главы 1 Коринфянам, тоже с кратким пояснением. Мой слушатель заинтересовался и попросил дать ему почитать Евангелие, на что я согласился.

Так моё Евангелие пошло тайком по роте, переходя из рук в руки, пока об этом не узнал командир роты. Евангелие всегда лежало у меня под подушкой, когда его кто-нибудь не читал.

Однажды, когда мы были на работе, у нас сделали обыск и нашли моё Евангелие. Меня вызвали в штаб для «беседы». После основательного допроса командир спросил:

– Зачем ты давал читать эту книгу другим?

– Потому что они просили.

– Ты знаешь, что эта книга запрещена здесь?

– Да, знаю. Но эта книга ценнее всех книг, потому что она имеет способность перерождать людей. Даже из воров и бандитов делает хороших людей.

– Но ты должен подчиняться приказам власти.

– Да. Но я должен также подчиняться приказу Высшей власти, которая даёт мне разрешение читать Библию и давать её другим.

– Это как же? – удивился командир.

– Христос сказал: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле (значит – и в армии). Идите, научите все народы, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам». Это относится и к солдатам, и к вам.

– С тобой трудно говорить, – заключил командир.

– Но это не мои слова. Это говорил Христос. Прочитайте сами эту книгу, когда будет у вас время. В ней много полезного. Только, пожалуйста, верните её мне.

– Хорошо, вернём.

На этом разговор кончился. Вскоре наше отделение перевели с Кавказа в Прибалтику. Евангелие мне так и не вернули. Но я уверен, что эта книга продолжает говорить к сердцам других.

Многие отвергают Библию только потому, что другие её отвергают, не имея понятия о том, что в ней написано. Не лучше ли самому прочитать её, а потом делать заключение?

Другие принимают её за истину, но тоже понаслышке – потому что другие так говорят. Сами же редко берут её в руки, чтобы подробно изучить её текст и применять в своей жизни.

Ведь Библия – это Божье Слово, Его личное письмо к каждому из нас. Когда мы читаем слова Христа или послания апостолов к верующим, их нужно принимать лично, т.к. они относятся к нам. Тогда присутствие Христа становится реальным и Его слова глубоко западают в сердце. Подумать только: Сам Бог хочет поговорить с тобой! Неужели тебя не тянет узнать, о чём Он пишет тебе? Открой же Его письмо (Библию) и внимательно изучай всё, что Он тебе пишет. В этой Книге ты найдёшь ответ на все запросы твоей души.

Христос сказал: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обременённые, и Я успокою вас». Бог в Своём Слове дал нам Своё мудрое руководство для жизни. Он хочет помочь нам, потому что любит нас. Зачем же пренебрегать Его любовью и отказываться от Его помощи?

Божье Слово – это духовная пища для каждого человека. Мало того, что ты принял Христа. Возродившись духовно, ты должен питать свою душу и возрастать, иначе ослабеет твой дух и умрёт, как дитя без пищи.

Читай Божье Слово молитвенно, чтобы Бог открыл твой разум для понимания прочитанного. Твой кругозор расширится, и ты увидишь жизнь и мир в свете Божьей истины. Его Слово покажет тебе правильный путь, по которому тебе следует идти, и никакие жизненные невзгоды не собьют тебя с этого пути, потому что рядом с тобой будет идти Христос, Который сказал: «Я есть путь и истина, и жизнь».

Будем же усердно изучать Его Слово и применять это Слово в нашей жизни.

Источник: vibiri.wordpress.com; Ф. Петренко

Это было перед пасхой 1964 года. За месяц до Пасхи наш пастор объявил, что церковь собирает особое пасхальное пожертвование для одной бедной семьи. Он попросил всех откладывать деньги на пожертвование и проявить щедрость.

Дома мы обсудили, что такого можем сделать, чтобы помочь этой семье. Решили, что этот месяц проживем на одной картошке: сэкономим на питании двадцать долларов – и пожертвуем. Можно еще сэкономить на электроэнергии, если как можно меньше зажигать свет и не слушать радио.

Старшая сестра набрала работы по уборке домов и дворов, а мы, младшие, нянчились с соседскими детьми – тоже подрабатывали. На пятнадцать центов можно было купить веревку, сплести из нее три прихватки и продать по доллару за штуку. На таких прихватках мы заработали двадцать долларов. У нас накопилось целых семьдесят долларов на пожертвование!

За день до Пасхи мы с Оси пошли в магазин и обменяли всю нашу мелочь на три новенькие двадцатидолларовые купюры и одну десятидолларовую и не могли дождаться, когда пойдем в церковь. Когда собирали пожертвование, мы сидели на втором ряду. Мама положила десятидолларовую купюру, а каждая из нас, девочек, по двадцать долларов. Всю дорогу домой из церкви мы пели от радости.

Во время обеда к нашему дому подъехал пастор. Мама открыла дверь, минутку поговорила с ним и вернулась с конвертом в руке. Открыла конверт – и из него высыпалась куча денег: три новенькие двадцатидолларовые купюры, одна десятидолларовая и семнадцать – по доллару. Мама спрятала деньги обратно в конверт.

Мы сидели молча, уставившись в пол. Еще минуту назад мы чувствовали себя богачами, а теперь – нищим отребьем. Мы, дети, жили так счастливо. Нам было жалко всех, у кого не было таких, как у нас, мамы с папой, и дома, полного братьев, сестер, и других детей, которые постоянно толпились у нас в гостях. Я знала, что у других есть много всего такого, чего у нас нет, но мне и в голову не приходило, что мы бедные.

В тот пасхальный день я узнала, кто мы такие. Пастор принес нам деньги для бедной семьи, значит мы, должно быть, бедные. Быть бедной мне не нравилось. Я училась в девятом классе и была лучшей из ста учеников. Я подумала: интересно, а ребята в школе знают, что мы бедные? Пожалуй, можно бросить школу: восемь обязательных классов у меня уже есть...

Всю следующую неделю мы, девочки, ходили в школу, возвращались домой и друг с другом особенно не разговаривали.

Идти в церковь в воскресенье совсем не хотелось, но мама сказала, что надо. В церкви проповедовал миссионер. Он рассказывал, как в Африке верующие сами лепят кирпичи, обжигают на солнце и строят из них здание для своей церкви. Но на крышу нужны деньги. Сто долларов достаточно, чтобы покрыть крышей одну церковь. Пастор спросил: «Не могли бы мы все пожертвовать, чтобы помочь этим бедным людям?»

Мы переглянулись и улыбнулись – первый раз за эту неделю. Мама открыла сумочку и достала конверт. Она передала его Дарлин, Дарлин – мне, а я – Оси, и та положила его в пожертвования.

Когда деньги подсчитали, пастор объявил, что собрали немного больше ста долларов. Миссионер очень обрадовался. Он даже не ожидал такого пожертвования от нашей маленькой церкви. Он сказал: «Наверное, среди вас есть богатые люди!»

И вдруг нас осенило! Из этих «чуть больше ста» 87 долларов положили мы. Так мы и есть та самая богатая семья из нашей церкви! Так ведь сказал миссионер?

С этого дня мы никогда больше не были бедными!

Источник: Христианская газета